WHO ber om informasjon om lungebetennelse i Sibir

Russiske myndigheter har slått alarm etter at en 28 år gammel kvinne som jobbet på et institutt som drev pestforskning i Sibir, døde av lungebetennelse med ukjent årsak.

Nå ber WHO om mer informasjon om et annet lungebetennelsetilfelle, som flere medier har rapportert om.

WHO ber om svar

– WHO har bedt om ytterligere informasjon for å få avklart den bakenforliggende årsaken til den alvorlige lungebetennelsen, skriver WHOs generalsekretær Tedros Ghebreyesus i et innlegg på X onsdag.

Nyhetsbyrået Reuters har foreløpig ikke funnet artikler om et nytt sykdomstilfelle. Enkelte bloggere i sosiale medier har imidlertid viderebrakt informasjon om dette, men uten å vise til kilder.

WHO har foreløpig ikke besvart Reuters' henvendelse om saken. WHO fastslo tirsdag at saken innebærer «svært lav» risiko utenfor Russland.

Henvendelse fra USA

Samtidig har også USA bedt om ytterligere informasjon fra Kreml om saken.

– Vi har sendt en formell henvendelse der vi ber om ytterligere informasjon fra den russiske regjeringen, opplyser en talsperson fra USAs utenriksdepartement.

Talspersonen legger til at Washington diskuterer saken på høyt nivå med andre nasjoner i verden, slik at informasjon blir delt.

– Falsk informasjon

Fra Kreml er beskjeden at man må være forsiktig med å trekke konklusjoner basert på meldinger i media.

– Det er ganske stor mediedekning, og det meste av det mediene skriver om denne situasjonen, er falsk informasjon, sier Kremls talsperson Dmitrij Peskov.

Russlands helsetilsyn Rospotrebnadzor sa i en uttalelse tirsdag at det ikke har vært registrert tilfeller av lungebetennelse hos personer som har vært i kontakt med det sibirske pestforskningsinstituttet.

– Vi mener det er behov for pålitelige epidemiologiske og mikrobiologiske funn, sier EU-kommisjonens talskvinne Eva Hrncirova og legger til at de følger situasjonen nøye.

Skal snakke med Putin

På spørsmål om hva amerikansk etterretning vet om saken, sa president Donald Trump tirsdag at USA har «svært inngående diskusjoner» om temaet.

Han sa til journalister i Det hvite hus at han skal ha en samtale med Putin om saken, og at samtalen skal finne sted «svært snart».

– Vi vil trolig kunne si mer om det i morgen, sa Trump da.

Vil hjelpe Russland

Mandag sa Trump at USA er villig til å hjelpe Russland.

– Det er en alvorlig sykdom. Det er en sykdom vi tidligere klarte å kontrollere, men på en eller annen måte har disse mikrobene blitt sterkere og smartere. De er som en hær, sa Trump til journalister i Det hvite hus.

Saken har skapt uro i Russland, der det fra enkelte hold hevdes at det kan være snakk om lungepest.

Flere sanksjoner

WHO beskriver lungepest som en sjelden og alvorlig form for pest som forårsakes av bakterien yersinia pestis. Denne bakterien finnes vanligvis hos små pattedyr og deres lopper, og den kan smitte fra menneske til menneske.

Samtalen med Putin skjer samtidig som Trump-administrasjonen nærmer seg fristen 18. oktober for å avgjøre hvilke russiske aktører som eventuelt skal sanksjoneres i henhold til «Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act». Trump undertegnet loven 18. september.

Ukraina har gitt Trump-administrasjonen og Kongressen en liste over russiske selskaper, fartøy og personer som landet ønsker skal rammes av amerikanske sanksjoner etter den nye loven.