Wærenskjold med ny god Tour de France-plassering: – Det var feigt

Etappen med avslutning i Dunkerque var flat og gikk over 178 kilometer. Ingen av lagene sendte ryttere i brudd i starten, og farten var rolig fram til spurtkampen på slutten.

Der var Merlier sterkest, mens Wærenskjold ble nummer fire. Uno-X-rytteren hadde plassert seg godt før spurten og avanserte noen plasser, men kunne ikke hamle opp med Soudal-rytter Merlier, Jonathan Milan (Lidl Trek) og Phil Bauhaus (Bahrain Victorious).

– Det var de beste beina jeg har hatt i en spurt, og den dårligste avgjørelsen. Jeg burde ha presset Milan mer på hjul, han virket nesten mer sliten enn meg. Jeg skulle bare tatt med meg momentet og gått. Det var feigt. Jeg følte jeg hadde gode bein, sa Wærenskjold til TV 2 etterpå.

– På slutten var det helt kaos.

Like før slutt gikk Merliers lagkaptein Remco Evenepoel i bakken i en velt, men han kom seg tilbake på sykkelen og fullførte.

Tim Wellens overtok ledelsen i klatrekonkurransen fra UAE-lagkamerat Tadej Pogacar ved å være først over den eneste kategoristigningen for dagen.

Etappen ble overskygget av at stjernen Jasper Philipsen veltet like før den innlagte spurten. Alpecin-rytteren måtte i etterkant bryte rittet.

Philipsen vant den første etappen i Lille og var en av de største favorittene på mandagens etappe.

Belgieren står med ti etappetriumfer i verdens største sykkelritt.

Søndag var det lagkamerat Mathieu van der Poel som vant etter å ha slått stjernen Tadej Pogacar i spurten.

Neste etappe tirsdag er kupert og går fra Amiens til Rouen.