Voldsom skogbrann i turistområde i Spania – ofre funnet i utbrent bil

Antallet døde er det høyeste i en skogbrann i Spania på over 20 år. I tillegg er 23 personer savnet, opplyste myndighetene fredag.

– Alt tyder på at alle eller de fleste av de døde er utenlandske statsborgere, sa Antonio Sanz, minister for krisehåndtering i provinsen Andalusia, i en video lagt ut på X.

Utenriksdepartementet i Oslo opplyser til NTB at den norske ambassaden i Spania jobber med å undersøke om det er nordmenn blant dem som er rammet av brannen.

– Det er ingen indikasjoner på at nordmenn skal være alvorlig berørt, sa kommunikasjonsrådgiver Mariken Harbitz fredag ettermiddag.

Kongeparet rystet

I en uttalelse på X skriver Spanias kong Felipe og dronning Letizia at de er «dypt rystet over tragedien».

– Vi uttrykker vår sorg og medfølelse til familiene og de nærmeste til dem som har mistet livet, og til alle som er rammet, heter det i uttalelsen.

Videre uttrykker de støtte til nødetatene og «alt personell som med profesjonalitet og engasjement fortsetter arbeidet for å håndtere situasjonen».

Populær blant turister

Åtte mennesker skal være skadet, og skadene betegnes som alvorlige for fire av dem.

Mange av dødsofrene antas å være utlendinger som befant seg i landsbyen Bédar. Den er populær blant turister som ønsker et roligere alternativ til feriestedene ved kysten.

Fire mennesker ble funnet døde i en utbrent bil med rattet på høyre side.

– Det antas at de var britiske borgere som ble brent til døde inne i bilen, sier Sanz.

– Veien var blokkert

Sju andre ble trolig tatt av flammene mens de forsøkte å rømme til fots, etter å ha forlatt bilene sine.

Da flammene nærmet seg, fikk innbyggerne i Bédar beskjed om å holde seg i ro. Andre, i fjellene overfor Los Gallardos, ble bedt om å evakuere via bestemte veier.

Nyhetsbyrået Reuters har snakket med innbyggere i Bédar som likevel valgte å dra da røyken fra brannen kom nærmere torsdag ettermiddag.

– Veien fra Bédar til Los Gallardos var blokkert siden brannen hadde krysset veien, forteller en britisk kvinne med fornavnet Sonia.

Ifølge Sanz valgte noen beboere i Bédar-området å evakuere via en ikke anbefalt rute. Han sier den viste seg å være en «felle».

Sorg og fortvilelse

Spanias statsminister Pedro Sánchez gir i et innlegg på X uttrykk for «dyp sorg og fortvilelse» over brannen og dens ofre.

Flere hundre brannfolk jobbet fredag med å få kontroll på brannen. Om lag 800 mennesker er blitt evakuert.

Skogbrannen raser samtidig som Spania er rammet av svært høye temperaturer. I Bédar, rundt fem mil nordøst for byen Almería, meldte Yr 37 grader fredag ettermiddag. Varmen gjør at flammene sprer seg lett i tørr vegetasjon.

Ifølge EU-kommisjonens europeiske skogbrannvarslingssystem EFFIS er drøyt 50.000 hektar hittil i år svidd av i skogbranner i Spania. Arealet som ble tatt av flammene i fjor, 400.000 hektar, er det største som noen gang er registrert i Spania i løpet av ett år.