ISW: Russisk offensiv vil snart kulminere

Det kommer fram i en ny statusrapport fra tankesmia Institute for the study of war (ISW).

Den russiske fremrykkingen mot Vuhledar, som er et russisk delmål i felttoget på vei mot den mer strategisk viktige byen Pokrovsk, skal ha kostet de russiske styrkene dyrt.

Les alt om krigen i Ukraina her

I snitt skal mer enn 1000 russiske soldater enten ha blitt drept eller alvorlig såret hver eneste dag, ifølge tall fra den ukrainske generalstaben. I tillegg har russerne mistet et betydelig antall militært utstyr.

I løpet av uker eller måneder

I følge ISW er situasjonen i ferd med å bli såpass prekær at den russiske hæren i løpet av relativt kort tid ikke lenger vil være i stand til å foreta ytterligere fremrykking. Nå forventer militærekspertene at russiske operasjoner i Øst-Ukraina snart vil toppe seg, og deretter avta:

«Russiske styrker har ikke tilstrekkelig mannskap og utstyr til å opprettholde en intens offensiv, og de nåværende russiske offensive operasjonene i Ukrainas øst vil sannsynligvis nå en kulminasjon i løpet av de neste månedene, om ikke uker».

Ukrainsk taktikk gir store russiske tap

ISW mener ukrainske styrker langt på vei har lykkes med sin strategi om å påføre russerne størst mulig tap. Ved å forsvare seg effektivt langs hele kontaktlinjen, og spesielt ved å etablere sterke forsvarsverk der russerne rykker frem, har tusenvis av russiske soldater falt.

Når russerne til slutt blir for sterke og byen de forsvarer ligger i ruiner, trekker ukrainerne seg gradvis ut og etablerer nye og sterkere posisjoner lenger bak frontlinjen.

«Dette forsvaret bremser den russiske fremrykningen, men operasjonelle vanskeligheter på ukrainsk side skaper muligheter for russiske styrker til å oppnå taktiske gevinster», skriver ISW.

Video: Russland slår tilbake

«Utenfor rekkevidde»

Samtidig fortsetter russiske styrker å lide betydelige tap av pansrede kjøretøy i store, mislykkede mekaniserte angrep i hele frontlinjen, spesielt i den vestlige delen avDonetsk.

Selv om Putins generaler har lykkes med å spise seg gradvis innover ukrainsk territorium i Øst-Ukraina, skjer fremrykkingen med svært høye tap. Et større gjennombrudd, slik Vladimir Putin har håpet på, og uttalt som mål for «spesialoperasjonen», er nå lite sannsynlig.

«Den russiske offensiven i Ukraina, som startet høsten 2023, fortsetter å resultere i langsomme, men jevne taktiske gevinster i visse områder, selv om større, mer betydelig fremgang, sannsynligvis vil forbli utenfor rekkevidde,» konstaterer ISW.

Flere dør og såres enn tilgangen på nye soldater

Hovedutfordringen til den russiske hæren, er mangel på personell. Til tross for Putins mobiliseringsordre i 2023, samt tilbud om amnesti til kriminelle i bytte mot tjeneste ved fronten, og skyhøye bonuser til frivillige rekrutter, dør det flere ved fronten, og flere blir lemlestet enn tilførselen av nye soldater.

«Russland står overfor mangel på arbeidskraft og utstyr, noe som gjør det usannsynlig at de kan opprettholde denne intensiverte offensive innsatsen mye lenger», fastslår ISW.

Våpenlagrene tømmes

På tross av den oppløftende analysen, sett med ukrainske øyne, står de ukrainske styrkene fortsatt overfor alvorlige operasjonelle utfordringer og begrensninger, som gir russiske styrker muligheter til å forfølge taktisk betydelige gevinster, før den russiske offensiven kulminerer.

Likevel konkluderer ISW med at russerne mangler det som skal til for å oppnå betydelige militære seire, nemlig tilstrekkelig antall soldater.

I tillegg er de materielle tapene større enn det russisk våpenindustri klarer å erstatte. Dermed tømmes de militære lagrene fra sovjettiden sakte, men sikkert.