Latvias utenriksminister, Baiba Braze: – Ukraina vil bli Europas nest sterkeste Nato-medlem

Før Vladimir Putin ga ordre om fullskala krig mot Ukraina natt til 24. februar 2022, var landet beskjedent utrustet sammenlignet med mange land i verdens største forsvarsallianse.

I dag, to år og syv måneder senere, er Ukraina væpnet til tennene.

Les alt om krigen i Ukraina her

Enorme mengder våpen og ammunisjon er fløyet inn eller sendt med lastebiler over grensen til Ukraina, Europas nest største land målt i utstrekning.

USA alene har gitt Ukraina hundrevis av milliarder i våpenhjelp. Andre viktige bidragsytere er Storbritannia, Tyskland og Polen. Også Norge har gitt betydelige beløp for å gjøre Ukraina i stand til å stå imot den russiske aggresjonen.

Bare USA og Tyrkia er sterkere

Ukrainas forvandling fra et mer ordinært forsvar til en militær supermakt, har skjedd på rekordtid.

Poenget ble understreket da den latviske utenriksministeren Baiba Braze deltok på en paneldiskusjon under Warszawa Security Forum 1. oktober.

– Ukraina vil være det nest sterkeste Nato -medlemmet, i det minste på det europeiske kontinentet, bare overgått av USA og Tyrkia, sa Braze, ifølge Kyiv Independent.

Egen våpenindustri

Den latviske utenriksministeren la foruten den gigantiske opprustningen vekt på den unike kamperfaringen som den ukrainske hæren har tilegnet seg. Læringskurven har vært ekstremt bratt. Ingen styrker i Nato har i løpet av de siste tiårene utkjempet kriger som dette med så mange falne og med så høy intensitet.

Video: Russisk jagerfly med livsfarlig manøver

I tillegg har Ukraina tilegnet seg store kunnskaper om russiske våpen, krigstaktikk og hvordan de må slåss for å overvinne en tallmessig overlegen fiende.

Ukraina har dessuten, i tillegg til våpenforsyninger fra vest, utviklet sin egen våpenindustri. I dag er Ukraina i stand til å forsyne egne styrker med avanserte droner, blant annet sjødroner, som har bidratt til å jage den mektige russiske Svartehavsflåten på defensiven.

En dronekjempe

Fra å være Russland underlegen med tanke på våpenindustri, skal Ukraina nå være i stand til å produsere minst like mange angrepsdroner som russerne, og utviklingen og produksjonen går i høyt tempo.

Ukraina har dessuten undertegnet flere avtaler med Nato-land om å etablere våpenfabrikker på ukrainsk jord. Ukraina har allerede omfattende produksjon av ammunisjon, pansrede kjøretøy og ulike våpentyper, og produksjonstempoet er trappet kraftig opp etter at krigen brøt ut.

Ny super-rakett

Et nytt hemmelig våpen, en rakett som skal ha svært lang rekkevidde, er allerede brukt av ukrainske styrker. Tidligere har forsvarsminister, Oleksij Reznikov, bekreftet at landet er i ferd med å utvikle en rakett som kan nå mål opptil 1000 kilometer unna, ifølge Ukrinform.

Til tross for den militære slagkraften, er Ukraina fortsatt langt unna målet om å bli medlem av Nato, selv om tidligere generalsekretær Jens Stoltenberg og flere statsledere har gjentatt at Ukraina hører naturlig med i alliansen, men at de ikke kan regne med å bli medlem så lenge landet er i krig med Russland.

Nato-erfaring

Den dagen Ukraina eventuelt skulle bli medlem av Nato, vil landet allerede ha betydelig erfaring med Nato-materiell.

I løpet av to og et halvt års krig har Ukraina mottatt en rekke svært avanserte vestlige våpensystem, inkludert raketter kampfly og stridsvogner, og fått opplæring i bruken av disse. Dette utstyret er for lengst integrert i det ukrainske forsvaret.

I tillegg har om lag 100.000 ukrainske soldater fått militær opplæring i Nato-land.

Per dags dato er Ukraina det landet i Europa som er sterkest rustet til krig, men til tross for dette kjemper ukrainerne hvert minutt en kamp på liv og død i en industriell utmattelseskrig mot et land hvor industrien er satt på krigsfot.