Kommandør: Nyvervede ukrainske soldater er en av grunnene til Russlands fremrykking

Ukrainas pågående offensiv i Russlands Kursk-region står i kontrast til tapene på den østlige fronten, hvor ukrainske styrker gradvis mister terreng. Offiserer tilskriver disse tapene delvis til dårlig trente rekrutter fra nylige mobiliseringer, samt Russlands overlegenhet i ammunisjon og luftmakt.

– Enkelte soldater nekter å skyte, selv når de ser fienden i skytestillinger i skyttergravene. Dette er grunnen til at våre menn dør. Når våpnene ikke brukes, blir soldatene ineffektive, uttaler en frustrert bataljonskommandør fra Ukrainas 47. brigade til AP.

Kommandører hevder at de dårlig trente rekruttene har bidratt til flere territorielle tap, blant annet nær byen Pokrovsk, en kritisk logistikkhub. Hvis Pokrovsk faller, kan dette true Ukrainas forsvar og bringe Russland nærmere sitt mål om å erobre Donetsk-regionen.

Nå er de russiske styrkene bare kilometer unna byen.

Kontraster

Kontrasten er stor mellom de nylig vervede soldatene og de erfarne krigerne som strømmet til krigen det første året av invasjonen. De nye soldatene mangler tilstrekkelig trening, ifølge kommandøren.

Han forteller at de må planlegge operasjoner med infanteri som ikke klarer å skyte nøyaktig og er uvitende om grunnleggende topografi. Noen rekrutter har vist manglende tillit til kampplanene og har forlatt forberedte posisjoner.

– Fra kommandoposten ville jeg gitt ordre til små grupper, men jeg er ikke sikker på om de er i stand til å utføre disse ordene fordi de mangler koordinasjon og kommunikasjon. Noen ganger har jeg lyst til å skyte selv, sier kommandøren.

Kommandører, frustrert over kvaliteten på de nye vernepliktige, prøver nå å gjennomføre egne mobiliseringstiltak for å bedre screen og trene nye soldater.

Se video: Her blir over 100 russere tatt til fange

– Problemet er overlevelsesinstinktet

Ifølge rapporter etter implementeringen av en kontroversiell mobiliseringslov i mai, er Ukraina nå i ferd med å verve titusener av soldater per måned, hovedsakelig til infanteriet. Likevel står Ukraina overfor logistiske utfordringer med å trene, utruste og betale så mange nye soldater. Dette har ført til at militære ledere har måttet flytte enheter mellom forskjellige områder for å styrke svake punkter.

– Det største problemet er overlevelsesinstinktet hos nykommerne. Tidligere kunne folk stå til det siste for å holde posisjonen. Nå trekker de seg tilbake selv ved lett bombardement, sa en soldat fra 110. brigade.

Noen peker på at kommandørene selv må ta ansvar for de nylige tapene. Viktor Kevliuk, militær ekspert ved det Ukraina-baserte Center for Defense Strategies, mener at treningen som tilbys rekruttene er tilstrekkelig, og at brigadekommandørene søker forklaringer på taktiske feil.

Evakuerer

I løpet av de siste tre månedene er flertallet av Ukrainas territoriale tap registrert i Pokrovsk-området, ifølge tre åpen kilde-overvåkningsgrupper, med intensivering av kamper i nærheten av byene Toretsk og Chasiv Yar. Russiske styrker har økt angrepene i et forsøk på å utnytte soldatenes utmattelse og mangel på ressurser.

Samtidig rapporteres det om en ny taktikk fra Russland, hvor de sender gjentatte bølger av mindre infanterienheter på to til fire menn. Dermed er det vanskeligere for ukrainske droneoperatører å stoppe dem effektivt.

Situasjonen ved Pokrovsk er fortsatt kritisk. Lokale myndigheter har beordret evakuering av Pokrovsk’s nesten 53.000 innbyggere innen to uker, og innbyggerne i nabobyen Myrnohrad får kun noen få dager.

Erobringen av Pokrovsk vil undergrave Ukrainas forsyningsruter og markere en stor strategisk seier for Russland etter måneder med marginale gevinster.