Russisk storby trues av flom – forbereder evakuering

Sirener gjallet tirsdag i den russiske byen med over en halv million innbyggere.

– Dette er ingen øvelse. Dette er et tegn på at flomsituasjonen i Orenburg er ekstremt alvorlig, sa ordfører Sergej Salmin.

Han ba innbyggerne forberede seg på å evakuere i løpet av kort tid. Noen timer senere passerte vannstanden i Uralelva – den tredje lengste i Europa – nivået som betegnes som kritisk i Orenburg. Det opplyste Salmins kontor, ifølge nyhetsbyrået Ria.

Padler i gatene

I den mindre byen Orsk, som også ligger ved Uralelva, er store områder allerede oversvømt. Her brast en demning i helgen, og folk padler nå i båter gjennom gatene. Over 6000 mennesker er evakuert.

I nabolandet Kasakhstan er det flom i fem store elver, og her er til sammen 86.000 mennesker evakuert. Over 80.000 dyr er også brakt i sikkerhet.

Fem av 17 regioner er berørt i Kasakhstan, som i utstrekning er større enn halve EU.

I Russland er områder både i Uralfjellene og Sibir rammet. Noen steder skal vannstanden i elvene ha steget med flere meter i løpet av noen timer til de høyeste nivåene som noen gang er registrert.

– Mye vann i vente

Rask snøsmelting har forårsaket storflommen, som betegnes som den verste i de berørte områdene på 80 år.

– Det er vanskelige dager i vente for regionene Kurgan og Tjumen. Mye vann er på vei, sier Dmitrij Peskov, talsmann for Russlands president Vladimir Putin.

På langt har Putin angivelig ingen planer om å besøke flomområdene. Mandag brøt ut det ut små protester i oversvømte Orsk, hvor innbyggere er misfornøyd med myndighetenes håndtering av flommen.