«Ukraina bør ta initiativet fra russerne, men forsinkelser i å yte vestlig bistand vil forsinke forsvarsstyrkenes innsats».
Les alt om krigen i Ukraina her
Det er en av konklusjonene i den siste oppdateringen fra Institute for the study of war (ISW). Tankesmia mener det vil være uklokt av Ukraina å gi fra seg initiativet langs frontlinjen lenger enn nødvendig, men i stedet gå til motangrep for å få russerne ut av balanse og gjenerobre okkupert territorium.
Video: Krim: Skal vise øyeblikket dronen treffer
De siste ukene og månedene har Russland overtatt mye av momentum i krigen mot nabolandet Ukraina. Ved flere frontavsnitt har Vladimir Putin gitt ordre om å kraftsamle store russiske styrker for å bryte gjennom ukrainernes forsvarsverk. Dette har delvis lykkes, men ukrainerne står iherdig imot massive angrep natt og dag, og nekter russerne å rykke fremover.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenI tillegg til tallmessig overlegenhet i antall soldater, har russerne også vesentlig større tilgang på artilleriammunisjon takket være store leveranser fra Nord-Korea, samt at russisk våpenindustri går på høygir. I tillegg bidrar Iran med tusenvis av angrepsdroner. Kina og India importerer enorme mengder russisk olje, og smører på den måten Putins brutale krigsmaskin.
På tross av denne militære ubalansen advarer nå ISW Ukraina mot å låse seg fast i en defensiv strategi for å holde russerne unna. Tvert imot mener tankesmia det nå kan være klokt og taktisk nødvendig å utfordre russerne og foreta offensive manøvre som kan slå huller i den russiske krigsmaskinen.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen«Russland vil være i stand til å bestemme plassering, tid, omfang og krav til kamper i Ukraina så lenge det beholder initiativet i det komplekse krigsteateret. Dette tillater Russland å tvinge Ukraina til å bruke materiell og arbeidskraft i reaktive defensive operasjoner, og samtidig nekte Ukraina evnen til å samle det nødvendige materiell for fremtidige motoffensive operasjoner», heter det i ISW-rapporten.
Artikkelen fortsetter under annonsenDette underbygger det akutte behovet for vestlig våpen- og ammunisjonsstøtte. ISW advarer imidlertid Ukraina mot å lene seg tilbake, men i stedet vise offensive muskler og ta tilbake momentum, vel vitende om at vestlige forsterkninger er underveis.
Øverstkommanderende for de ukrainske bakkestyrkene, generalløytnant Oleksandr Pavliuk, bekreftet 6. mars at Ukraina nettopp vil gjøre dette, og prøve å gripe initiativet og gjennomføre motoffensive aksjoner i løpet av 2024.
– Vår oppgave er å stabilisere frontlinjen, å ødelegge så mye som mulig, som vi gjør, og å omgruppere så mye som mulig for å trekke tilbake enhetene som må erstattes og restitueres til treningsområder for å skape en angrepsgruppe og gjennomføre motangrep i år. Dette lykkes vi med, situasjonen stabiliserer seg, sier generalløytnanten til den ukrainske kringkasteren Suspilne.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Generalen beskriver situasjonen på slagmarken som «vanskelig, men kontrollert.» Ut i fra antall russiske soldater som blir drept og tatt til fange, mener han det er stor grunn til å tro at russerne sender nymobiliserte soldater til fronten uten trening, og derfor dør i stort antall.
Artikkelen fortsetter under annonsenHan mener russernes strategi er å okkupere så mye ukrainsk territorium som mulig før det russiske presidentvalget i mars.
– Alt mulig og umulig blir kastet inn i offensiven. Nymobiliserte soldater sendes til fronten uten trening. De får bare en kort opplæring før de sendes ut i kamp, bare for å gripe initiativet, sier Pavliuk.
Ifølge ISW vil forsinkelser i avgjørende våpen- og ammunisjonstøtte fra vestlige allierte tvinge Ukraina til å ta vanskelige beslutninger og finne balansen mellom å kraftsamle militære ressurser, planlegge og gjennomføre fremtidige motoffensiver, parallelt med pågående ukrainske defensive operasjoner.
– Det er veldig tunge kamper hver dag, men gutta våre holder ut. Fiendens tap er enorme. Jeg tror at vi vil stabilisere situasjonen i nær fremtid, og vi gjør alt for å forberede våre tropper til å gå inn i mer aktive handlinger og gripe initiativet, forsikrer generalløytnant Oleksandr Pavliuk.
