Støre om Navalnyj-dødsfall: – Viser et Russland som blir stadig mer brutalt

Han fikk nyheten da han landet i München for å delta på årets store sikkerhetskonferanse.

– Dette er dypt tragisk og sjokkerende. Navalnyj var en modig demokratiforkjemper, sier Støre.

Fredag meldte russiske fengselsmyndigheter at Navalnyj er død, 47 år gammel.

– Autoritær historie

– Å ende sitt liv i en fangeleir i Sibir hører med til den autoritære russiske historien. Nå er det igjen bekreftet at dette er den måten man behandler opposisjonelle på, sier Støre, som møtte norsk presse utenfor konferansehotellet Bayerischer Hof i München.

At Navalnyj døde på den første dagen av sikkerhetskonferansen, der krigen i Ukraina er en av sakene som topper dagsordenen, har fått flere til å spekulere i om tidspunktet er tilfeldig.

– Bare det at spørsmålet stilles, sier sitt, sier statsministeren.

– Dette er et politisk regime som blir stadig mer brutalt i sin form.

Aleksej Navalnyj: Dette skal være siste video

– Ansvarlig

Han peker på at dødsfallet også skjer rett i forkant av det russiske valget.

Både Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj og Litauens president Gitanas Nauseda mener at det i realiteten er Putin som har tatt livet av Navalnyj. Støre er til dels enig.

– Navalnyj reiste hjem til Russland, ble arrestert på flyplassen, og så har han blitt dratt gjennom rettslokale til rettslokale og endt opp i en straffeleir før han ble flyttet til en enda verre straffeleir. Da har regimet ansvaret for utfallet, sier han.

Navalnyj overlevde et drapsforsøk sommeren 2020 da han ble forgiftet med nervegiften novitsjok og måtte evakueres til et sykehus i Berlin. Da han ble friskmeldt, reiste han tilbake til Russland, vel vitende om at han kom til å bli pågrepet.

Eide: – Vil samle seg om Ukraina

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap), som også er i München, mener russiske myndigheter bærer et tungt ansvar for Navalnyjs dødsfall.

Nyheten skaper en veldig alvorlig situasjon, mener han.

– Dette bekrefter manges inntrykk av Russlands autoritære utvikling, og hvorfor det er så viktig å stille opp for Ukraina, i deres kamp mot Russland og for frihet og demokrati, sier han.

Navalnyjs dødsfall har om mulig gjort et dystert bakteppe for München-konferansen enda dystrere, påpeker han.

Men nettopp det kan gjøre at landene samler seg enda mer om å støtte Ukraina.

– Jeg tror det vil komme en veldig tydelig bekreftelse fra alle hold på betydningen av Nato og at den sikkerheten som Nato gir til alle medlemsland, inkludert USA, er noe vi må holde hellig. Det vil bli et gjennomgangstone her nå, ytterligere forsterket av nyheten om Navalnyj, tror Eide.

– Trist dag

En rekke norske politikere reagerte med sjokk og sorg på nyheten om Nalvalnyj dødsfall.

Høyre-leder Erna Solberg istemmer at russiske myndigheter bærer hovedansvaret. Solberg kaller ham «en av de aller tydeligste og viktigste motstemmene til Vladimir Putins regime.»

– Dette er en trist dag for alle som har hatt håp om et bedre Russland, sier Solberg til NTB.

Frp-leder Sylvi Listhaug mener det som har skjedd, understreker for alle hvilket autoritært regime Norge og Vesten står overfor i øst.

Nominert til fredspris

Venstres Ola Elvestuen har i flere år nominert Navalnyj til Nobels fredspris – noe han også gjorde i år. Nå mener han at Navalnyj bør få prisen etter sin død.

– Aleksej Navalnyj har utvist et enormt mot og har inspirert og mobilisert demokratiforkjempere over hele Russland, og fortjener en slik internasjonal anerkjennelse, sier Elvestuen.