Kinas forsvarsminister: – En krig med USA ville vært en uutholdelig katastrofe

Spenningen mellom USA og Kina har vært anspent i lang tid. Spenningene rundt øystaten Taiwan, som Kina mener tilhører dem, har ikke lettet trykket. Snarere tvert i mot.

Senest søndag anklaget USA Kina for å gjøre en «utrygg manøver» med et marinefartøy nær et amerikansk skip på vei gjennom Taiwanstredet.

Kina på sin side har kritisert USA for å i det hele tatt være til stede i området.

Dette mens både USAs og Kinas forsvarsministre befant seg på forsvarsmøtet Shangri-La Dialogue i Singapore.

I sin første store tale etter at han ble minister, sa Kinas Li Shangfu at en krig med USA ville vært en «uutholdelig katastrofe» for verden.

Det skriver BBC.

Kina tar avstand fra Stoltenbergs trusselstempling

LES SAKEN

Li: Verden er stor nok for USA og Kina

Han kom også med sterk kritikk av USA i lys av hendelsen i Taiwanstredet, og anklaget amerikanerne for å ha en kald krig-mentalitet og for å «betraktelig øke sikkerhetsrisikoen».

– En kald krig-holdning er nå fornyet, noe som øker sikkerhetsrisikoen betydelig, sa forsvarsministeren.

– Gjensidig respekt må seire over trakassering og overherredømme, la han til.

Videre i talen sa Li at verden var stor nok for både Kina og USA, og mente de to supermaktene burde kunne komme til enighet. Han tok derfor til orde for dialog fremfor konfrontasjon.

Kina forbeholder seg retten til bruk av makt mot Taiwan

LES SAKEN

Skylder på sanksjoner

Da USAs forsvarsminister Lloyd Austin talte på samme møte lørdag, oppfordret også han til dialog, men anklaget Kina for ikke å være interessert i nettopp det.

– Jeg er dypt bekymret for at Kina har vært uvillig til å engasjere seg mer for bedre mekanismer for krisehåndtering mellom våre to lands militærstyrker, sa han.

– Jo mer vi snakker, jo mer kan vi unngå misforståelse og feilbedømminger som kan lede til kriser eller konflikter, fortsatte han.

USAs forsvarsminster Lloyd Austin. Foto: Caroline Chia / Reuters / NTB

Mye av årsaken skal være at forsvarsminister Li takket nei til et møte med Austin mens de begge var i Singapore.

Dette mener en tidligere offiser i Kinas hær, som BBC har snakket med, er fordi USA fortsatt har sanksjoner mot Li.

Den tidligere offiseren, Zhou Bo, er nå ansatt ved Senter for internasjonal sikkerhet og strategi ved Tsinghua universitetet i Beijing.

– Hvis sanksjonen er der, hvordan kan man snakke? Sanksjonene er svært avgjørende, sier Zhou til BBC.

Forsvarsminister Li ble sanksjonert av USA i 2018 for å ha anskaffet militær maskinvare fra Russland. Hans femårsperiode som forsvarsminister startet tidligere i år, men sanksjonene hindrer ham i å reise til USA, og gjør det også vanskelig for ham å invitere Austin til Kina, mener Zhou.

Se video: Kinesisk jagerfly avskjærer amerikanerne