Corona har rammet Nord-Korea hardt: – Har trolig bidratt til sult og nød
Nord-Korea hevder at coronaviruset ikke har vært innenfor deres landegrenser. Eksperter er splittet om temaet. Men at pandemien har rammet Nord-Korea hardt økonomisk, er det liten tvil om, ifølge Asia-forsker Stein Tønnesson.
I sin siste rapport til Verdens helseorganisasjon (WHO) gjentar Nord-Korea at landet har holdt coronaviruset borte.
Per 1. april har Nord-Korea utført 23.121 tester, som alle var negative, skriver WHO i en epost til nyhetsbyrået AP.
Andre land har uttrykt tvil om at Nord-Korea har sluppet helt unna pandemien, blant annet på grunn av landets dårlige helsevesen.
Nord-Korea-ekspert og Asia-forsker og ved fredsforskningsinstituttet PRIO, Stein Tønnesson, mener det er ting som tyder på at viruset ikke har vært spredt landet.
– Nord-Korea har minimal kontakt med andre land og sterk kontroll med befolkningen. Om lag 90 prosent av en nokså begrenset utenrikshandel er med Kina. Grenseområdene i Kina har ikke vært spesielt hardt ramt av pandemien, selv om det har vært noen utbrudd, sier Tønnesson til ABC Nyheter.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Kan neppe sjekke infoen på noen tilfredsstillende måte
Forskeren viser til at Nord-Korea har stengt grensen til Kina for normal handel som følge av pandemien.
– Det hevdes at dette har ført til 80 prosent reduksjon i grensehandelen. Dette har utvilsomt rammet Nord-Koreas økonomi hardt, og har trolig bidratt til sult og nød. Men det kan godt tenkes, i tillegg til Kinas egne tiltak, å ha hindret virusspredning til Nord-Korea, understreker Tønnesson.
– Nord-Koreas handel med Kina skjer med skip, og det er relativt lett å hindre smittespredning i havner ved å forby mannskap å gå i land, legger han til.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Tror du WHO går god for informasjonen Nord-Korea gir dem?
– De kan neppe sjekke informasjonen på noen tilfredsstillende måte da det nå knapt finnes utlendinger i Nord-Korea. Selv diplomatene har dratt sin vei under pandemien, svarer Nord-Korea-eksperten.
Artikkelen fortsetter under annonsenTønnesson retter også en mistanke mot Nord-Koreas leder, Kim Jong-un:
– Jeg har mistanke om at Kim Jong-un har brukt pandemien som en unnskyldning for en kraftig innstramning internt og reduksjon i avhengigheten av Kina. Kim Jong-un må sikre seg at befolkningen tåler store ofre hvis han kommer i krig med Sør-Korea og USA, og han ønsker ikke å være for avhengig av Kina, som bidro vesentlig til internasjonale sanksjoner mot Nord-Korea i 2017.
Tror ikke på Nord-Koreas coronatall
Vladimir Tikhonov, professor i Korea-studier ved Universitetet i Oslo, tror ikke på at det ikke har vært coronasmitte i Nord-Korea.
– Det er høyst usannsynlig med tanke på det intense forholdet mellom Kina og Nord-Korea. Grensen ble straks stengt etter at pandemien brøt ut, men viruset kunne ha spredt seg før det, sier Tikhonov til ABC Nyheter.
– Dessverre ser det ut som om Nord-Koreas rapporter til WHO er mangelfulle, for å uttrykke det diplomatisk, legger professoren til.
Artikkelen fortsetter under annonsenDropper OL på grunn av smittefrykt
Tidligere denne uken ble det kjent at Nord-Korea blir det første landet som uteblir fra sommer-OL i Japan som følge av frykt for smittespredning. Lekene starter i Tokyo 23. juli.
Artikkelen fortsetter under annonsenBeslutningen om å si nei til OL-deltakelse framkommer på en nettside som styres av Nord-Koreas sportsdepartement. Der heter det at landet ikke vil delta i de 32. olympiske lekene «for å beskytte deltakerne fra den globale helsekrisen forårsaket av covid-19».
Landet kommer heller ikke til å delta i Paralympics, som arrangeres i perioden etter OL.
Den japanske OL-komiteen uttalte i etterkant at det foreløpig ikke har kommet noen offisiell beskjed fra Nord-Korea om at landet uteblir fra lekene, skriver NTB.
Den sørkoreanske regjeringen beklager på sin side Nord-Koreas beslutning om ikke å delta. I en uttalelse vises det til at sommerlekene at man hadde håpet å benytte lekene til å bringe fredsprosessen og samarbeidet på den koreanske halvøya et steg videre.