Bilde fra mars 2018 viser diplomat Jo Song Gil under et arrangement i Nord-Italia. Åtte måneder senere forsvant han. Foto: Aldo-cietto / AP
«Det italienske mysteriet»: Diplomat forsvant i 2018 – funnet i Sør-Korea
Den nordkoreanske diplomat-forsvinningen omtales som regimest mest høyprofilerte avhopper. Nå fryktes det at datterens liv står i fare.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
Det var i november for to år siden at diplomat Jo Song Gil og hans kone plutselig forsvant i Roma. Siden har begge vært sporløst forsvunnet i det som omtales som «det italienske mysteriet» av CNN.
Tirsdag slapp nyheten om at diplomaten befinner seg i Sør-Korea, og lever under beskyttelse fra den sørkoreanske stat. Foto: Ahn Young-joon / AP
Tirsdag bekreftet jurist Ha Tae-keung at diplomaten søkte tilflukt, og bor i Sør-Korea. Jo ankom Sør-Korea i 2019, og det er usikkert hvor han har befunnet seg i perioden mellom forsvinningen og ankomsten til Sør-Korea.
– Vi bekrefter at tidligere ambassadør Jo Song Gil ankom Sør-Korea i juli 2019, og lever under beskyttelse av den sørkoreanske stat, bekreftet Tae-keung tirsdag.
Regimets mest høyprofilerte
Jo Song Gil er den mest høyprofilerte avhopperen fra det totalitære regimet siden 2016, da den daværende viseambassadøren for Storbritannia rømte til Sør-Korea. Nord-Korea har foreløpig ikke uttalt seg offentlig angående saken.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenJos diplomatperiode nærmet seg slutten da han forsvant i 2018. Da hadde han arbeidet på ambassaden i Roma i snart fire år, forteller jurist Kim Min-ki til CNN.
Italias utenriksdepartement mottok beskjeden om at Jo og hans kone hadde forsvunnet 10. november 2018. Fire dager senere ankom deres datter Nord-Korea sammen med en kvinnelig ansatt fra ambassaden i Roma. Datteren skulle gjenforenes med sine besteforeldre, og bo sammen med dem i Nord-Korea.
Frykter for datterens liv
Sørkoreansk etterretning holdt tilbake informasjon om Jos ankomst til Sør-Korea i ett år i frykt for sikkerheten til diplomatens familie. Jo skal angivelig selv ha bedt om å få søke tilflukt i landet. Den tidligere viseambassadøren til Storbritannia Thae Yong-Ho, som hoppet av i 2015, er kritisk til at Jos avhopping ble offentliggjort tirsdag.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– For avhoppere som har familie i Nord-Korea kan det være svært farlig å offentliggjøre slik informasjon, sier Thae i en uttalelse.
Artikkelen fortsetter under annonsen(Saken fortsetter under bildet)
Nord-Koreas tidligere viseambassadør til Storbritannia og avhopper, Thae Yong-ho, frykter for Jos datters liv etter ukens offentliggjøring. Foto: Jung Yeon-je / AFP
– Barn holdes som gisler
I Nord-Korea straffes hele familier rutinemessig for et familiemedlems lovbrudd. Spesielt der hvor lovbruddet angår anti-nordkoreansk aktivitet. Tidligere avhopperes familiemedlemmer har blitt sendt til arbeidsleirer eller tatt av regimets regjering.
– Barn holdes som gisler av Kim Jong-un, og jeg frykter for Jos datter i nord, sier Thae til CNN.
Det foreligger ingen eksakte tall på hvor mange som har rømt fra Nord-Korea, men Sør-Korea kan bekrefte at de har tatt i mot i overkant av 32.000 avhoppere siden 1998.
Se video: Verdens mest brutale familiedynasti:
