5000 år gammel mordgåte løst

I 2011 ble det funnet en massegrav i landsbyen Koszyce sør i Polen. Graven besto av 15 personer, både kvinner, barn og unge menn, som en gang for rundt 5000 år siden ble brutalt myrdet og lagt i samme grav.

Nå har en gruppe internasjonale eksperter dannet seg et bilde av hva som egentlig skjedde.

– Vi kunne se at de hadde blitt drept, for de hadde store skader på kraniene. Men det som virkelig forbløffet oss var da vi kartla arvemassen til ofrene og oppdaget at det dreide seg om en storfamilie, forteller evolusjonsbiolog Morten Allentoft, spesialist i fossilt dna ved Universitetet i København til bt.dk.

Allentoft har sammen med dna-eksperter og arkeologer fra universitetene i København og Aarhus, vært med i den internasjonale forskergruppen som har løst den 5000 år gamle mordgåten.

Les også: «Elefantmannens» ukjente grav kan være funnet

Ny kunnskap

Resultatene av undersøkelsene har gitt oppsiktsvekkende ny viten om samhold og konflikter i en turbulent periode i Europas historie. Skadene på levningene tyder på at de fleste ble drept med et slag mot hodet. Forskerne mener det er sannsynlig at personene først har blitt tatt til fange og deretter blitt henrettet.

Ifølge Morten Allentoft hadde de 15 ofrene blitt begravet med en viss omsorg. Mor lå ved siden av datter og brødre lå side om side. De hadde også fått med seg gravgaver.

– Vi fant ut nøyaktig hvordan de 15 menneskene var i slekt med hverandre basert på deres posisjon i graven, forteller Allentoft til bt.dk.

Les også: I vikingbyens viktigste krigergrav fant man en kvinne

Han sier ofrene er sirlig lagt ned i familiemønstre, og at det dreier seg om en storfamilie med fire kjernefamilier.

Funnene er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Ifølge tidsskriftet mangler de eldre mennene fra graven. Forskernes teori er derfor at det det var fedrene som kom til boplassen etter massakren som fant slektningene døde og deretter begravde dem.

Slik fortonet gravstedet seg da forskerne kom over graven i Polen i 2011.

Mennene i graven er nærmere i slekt med hverandre enn kvinnene. En av kvinnene som forskerne studerte viste seg ikke å være genetisk i slekt med noen av de andre individene hun var begravet med. Hun er imidlertid lagt i en posisjon nært en ung mann som får forskerne til å tro at paret har hatt en relasjon også mens de var i live, skriver PNAS.

Funnene tyder på at kjernefamilier gjerne holdt sammen med utvidede familiegrupper, enten permanent eller i perioder.

Les også: 10.000 år gamle knokler fra Brasil har gener fra stillehavsøyer

Et gjeterfolk

Ifølge arkeolog Niels N. Johannsen ved Universitetet i Aarhus tilhører de drepte individene trolig et gjeterfolk som levde i en tid hvor det var flere voldelige konflikter i Europa.

– Det er bare ikke dokumentert så tydelig tidligere. Samtidig viser vår studie at familiesamhold og omsorg hadde stor betydning for disse menneskene som levde for 5000 år siden.

Evolusjonsbiolog Morten Allentoft sier til Berlingske Tidende at dette er en tid der befolkningen i Europa skifter fullstendig arvemasse, fordi det kommer et folk inn fra de østlige steppene. Disse nomadiske gjeterne kalles Jamna-folket (yamnaya).

– De drepte tilhører imidlertid ikke Jamna-folket, for de har ikke deres gener. Så de har vært lokale europeere, sier Allentoft til avisen.

Les også: Fant 3.500 år gammel grav i Luxor – oppsiktsvekkende funn