Fjellgorillabestanden har passert det magiske 1000-tallet

Fjellgorillaen er den største av alle apene, men samtidig et av verdens mest truede dyr. Etter å ha vært nær utryddelse har bestanden av fjellgorillaer økt i siste årene, og under tidligere opptelling i 1990 hadde bestanden steget fra 274 individer i 1972 til 480.

Økt samarbeid mellom Kongo, Rwanda og Uganda, i tillegg til økt sikkerhet i fjellområdet tilknyttet Virungafjellene, har gjort at mange mente gorillabestanden kunne komme til å ha økt til omkring 800 ved neste opptelling.

(Saken fortsetter under)

Fjellgorillaen ble beskrevet av vitenskapen for første gang så sent som i 1902, og siden har den vært utsatt for ukontrollert jakt, krig, sykdom og leveområder som har blitt mindre og mindre. Foto: Sabrina Schumann

Eneste som er på vei opp

De rykende ferske beregningene fra Virunga som WWF har offentliggjort i en pressemelding i dag, viser at det er grunn til optimisme:

Antallet har økt fra 480 i 2010 til 604, hvilket inkluderer 41 sosiale grupper og fjorten enslige hanner. Legger man dette sammen med tallene fra Bwindi Impenetrable National Park, er det totale antallet ville fjellgorillaer kommet opp i anslagsvis 1004 individer.

Det gjør fjellgorillaen til den eneste av de store apene som øker i antall dyr. Sammen med sjimpanse og orangutang er gorillaene menneskets aller nærmeste slektninger i dyreriket.

Les også: Gorilla-turisme er blitt dyrenes redning

(Saken fortsetter under)

Fjellgorillaen kan vise menneskelignende oppførsel og følelser, som latter og tristhet. De lager også verktøy for å overleve i skogen. Foto: Kim Griffin

– Kampen er ikke over ennå

– Vi er veldig glade over at bestanden nå har økt. Fjellgorillaen er en kritisk truet art som WWF har jobbet for å trygge i over 50 år. Kampen er ikke over ennå, men det er godt å se at pilene peker i riktig retning, sier Ingrid Lomelde, miljøpolitisk leder i WWF Verdens naturfond, i en mail til ABC Nyheter.

– Utfordringene som fjellgorillaene står overfor er mange og sammensatte: De trues av ulovlig jakt, avskoging, utbygging av infrastruktur – som veier og bebyggelse – og ikke minst overføring av sykdommer fra mennesker som kommer for nær. Derfor er det også behov for løsninger på mange arenaer, sier Lomelde.

WWF samarbeider med lokalsamfunn, myndigheter og nasjonalt og utenlandsk næringsliv for å finne gode tiltak som er til beste for både dyr, natur og mennesker. Så er det også slik at klimaendringer klatrer på listen over trusler mot fjellgorillaen.

– Det handler om at klimaendringene legger økt press på mennesker og deres livsvilkår, og det forsterker allerede eksisterende utfordringer for de sårbare dyrene – som krypskyting, trekullproduksjon og smittsomme sykdommer, forklarer Lomelde før hun avslutter:

– Fordi gorillaene holder til i et så begrenset geografisk område, i skog mellom 1.100 og 4.500 meter over havet, blir de ekstra sårbare for endringer i leveområdene.

Les også: Ingen flere hanner igjen av utrydningstruet neshorn