Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
De siste årene har den kraftige krigsretorikken mellom USA og Nord-Korea skjerpet spenningen på Koreahalvøya.
Ifølge amerikansk etterretning kan Nord-Korea ha opp til 60 kjernefysiske våpen i sitt arsenal, dobbelt så mange som det uavhengige eksperter tidligere har antatt.
Men i en ny rapport advarer amerikanske Belfer Center mot å kun fokusere på Nord-Koreas kjernefysiske våpen og deres prøvesprengninger.
I rapporten advares det mot landets utvikling av biologiske våpen, og at de kan gjøre pest, kolera og kopper til krig.
«Nord-Korea antas å ha tretten ulike biologiske agenter, inkludert miltbrann og pest. Det er mulig det vil brukes i bioterrorisme eller i en krig», står det i rapporten
Les også: Nå kontrollerer Kim Jong-un også naturen
Utviklingen av biologiske våpen har fått lite oppmerksomhet fra verdenssamfunnet, men vitnesbyrd fra avhoppere tyder på at landet har jobbet med å lage såkalte «biologiske agenter» siden 1960-tallet.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenNord-Korea har selv vært svært tilbakeholdne med informasjon om programmet. Spekulasjonene om landets utvikling av biologiske våpen skjøt fart i 2015 da Kim Jong-un ble avbildet på et nytt forskningsinstitutt i Pyongyang. Analyser av bildene tatt på forskningssenteret viser at det er mulig å produsere store mengder biologiske smittevåpen i bygningen.
– Det er vanskelig å unngå konklusjonen at instituttet er ment å produsere store mengder av miltbrann, skrev Nord-Korea-eksperten Melissa Hanham i et blogginnlegg etter å ha sett bildene.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Les også: Hevder angrep kan utslette 90 prosent av USAs befolkning
Amerikanske myndighetspersoner understreker at de ikke har sett bevis for at Nord-Koreas leder Kim Jong-un har kommandert masseproduksjon av biologiske våpen, ut over å godkjenne prøver og prototyper.
Artikkelen fortsetter under annonsen– At Nord-Korea har biologiske middel er kjent, på ulike måter. Spørsmålet er hvorfor de har skaffet seg materialet og utviklet forskningen, men ikke produsert noen våpen, sier en ikke navngitt sikkerhetskilde til Washington Post.
Den pensjonerte CIA-veteranen Joseph DeTrani, som jobbet med etterretning fra Nord-Korea på 2000-tallet, sier at landet har drevet forskjellige våpenprogram i flere tiår.
– De snakker åpent om sine atomprogram, men om kjemiske og biologiske våpen er det annerledes. De har alltid holdt kortene tett til brystet. For dem er det et reelt alternativ, men de bruker sin mulighet til å fornekte, sier han.
Les også: Nordkoreansk avhopper: – Kim Jong-un er uforskammet
I starten av desember reiste Jeffrey Feltman til Nord-Korea for å holde samtaler med landets utenriksdepartement.
Artikkelen fortsetter under annonsenUnder sitt fire dager lange oppholdt i Pyongyang hadde Feltman samtaler med utenriksminister Ri Yong-ho og viseutenriksminister Pak Myong-guk. FN sier det var nordkoreanerne som hadde bedt om å få besøk.
FN sier Feltman og de to ministrene er enige om at situasjonen på Koreahalvøya er «det mest anspente og det farligste freds- og sikkerhetsspørsmålet i verden i dag».
– Med henvisning til hvor viktig det er å unngå feilberegninger og holde kanalene åpne for å unngå konflikt, understreket Feltman at det internasjonale samfunnet, som er skremt av den økende spenningen, forplikter seg til å oppnå en fredelig løsning på Koreahalvøya, heter det i en uttalelse fra verdensorganisasjonen.
