Vance refser Israel: – Kan ikke drepe dere ut av ethvert problem

Vance møtte pressen i Det hvite hus etter at statsminister Benjamin Netanyahu igjen avviste israelsk tilbaketrekning fra Libanon.

– Israelerne er nødt til å respektere denne fredsprosessen, sa den amerikanske visepresidenten.

– Angrep på sivile i Beirut er uakseptabelt, la han til.

Like før ga Vance et intervju med New York Times, hvor han viste særlig til sikkerhetsminister Itamar Ben-Gvir og finansminister Bezalel Smotrich, som har kritisert avtalen.

– Mitt svar til dem ville vært: Hva er deres konkrete forslag? Dere er et land bestående av 9 millioner mennesker. Dere kan ikke bare drepe dere ut av ethvert nasjonalt sikkerhetsproblem dere støter på, sier Vance.

President Donald Trump fastslo samme dag at USA forventer «full våpenhvile på alle fronter», inkludert Libanon, Hizbollah og Israel.

– Vi maner alle i Midtøsten til å opprettholde sine forpliktelser slik at våre forhandlinger kan utfolde seg på vakkert vis, skrev han i et innlegg på Truth Social.

– Bør våkne opp

Under pressekonferansen kom Vance med det som nyhetsbyrået AP beskriver som en helt usedvanlig irettesettelse av Israel.

Svarer på avtale-kritikk fra partifeller: – Misunnelige, onde eller dumme

nyheter

– Dersom jeg satt i den israelske regjeringen, ville jeg kanskje ikke gått til angrep på den eneste mektige allierte jeg hadde igjen i hele verden, sa han.

Deretter hevdet han at Trump er «den eneste statslederen i hele verden som sympatiserer med Israel for øyeblikket».

Iran-avtalen som president Donald Trump signerte i Versailles, har fått kraftig kritikk i både Israel og USA.

Men ifølge Vance bør kritikerne «våkne opp og erkjenne realitetene».

Nye angrep

I avtalens første punkt står det at militære operasjoner skal opphøre «umiddelbart og permanent på alle fronter, også i Libanon».

Men det ser ut til å prelle av på Israel. Torsdag gjennomførte israelske styrker nye angrep mot nabolandet, og flere mennesker ble drept.

Samme dag publiserte det israelske militæret et kart der det er tegnet opp en «sikkerhetssone» som strekker seg 10 kilometer inn på libanesisk territorium.

Statsminister Benjamin Netanyahu gjentok dessuten at den israelske hæren blir værende i Libanon «så lenge det er nødvendig for Israels sikkerhet».

Hyller forholdet til USA

Men han insisterer også på at forholdet til USA må bevares.

– Kampen er ennå ikke over, og flere utfordringer ligger foran oss. De krever sindige vurderinger, stødig forsvar av Israels sikkerhetsinteresser, og samtidig at vi bevarer vårt viktige forhold med våre amerikanske venner, som sto skulder til skulder med oss i denne kampen - et partnerskap vi setter stor pris på, heter det i en uttalelse fra Netanyahus kontor torsdag kveld.

Israel har okkupert deler av det sørlige Libanon og drevet over 1 million mennesker på flukt. Israel hevder angrepene er nødvendig i kampen mot den Iran-støttede Hizbollah-bevegelsen.

Netanyahu har gjentatte ganger tidligere avvist tilbaketrekning. Iran har understreket at de anser Israel og Hizbollah som part i avtalen med USA, og at fortsatt israelsk okkupasjon vil være et klart avtalebrudd.

Nesten 3800 drept

Israel og USA gikk sammen til krig mot Iran 28. februar. Få dager senere brøt det på ny ut krig i Libanon da den sjiamuslimske Hizbollah-bevegelsens milits begynte å skyte raketter inn i Israel.

Hizbollah beskrev angrepene som gjengjeldelse for drapet på Irans øverste leder og som forsvarshandlinger etter et år med israelske brudd på våpenhvilen som ble inngått i den forrige krigen i 2024.

Iran og USA inngikk en våpenhvile 8. april, og Iran har hele tiden fastholdt at våpenhvilen også omfatter Libanon, noe også meglerlandet Pakistan i utgangspunktet sa. Men Israel har siden trappet opp sine angrep, og invasjonsstyrkene rykker stadig lenger nord i Libanon.

Nesten 3800 mennesker er drept i israelske angrep siden, ifølge helsemyndighetene. Over 1,2 millioner mennesker er drevet på flukt fra israelske angrep i Libanon i vår, ifølge tall fra FN.

Irans øverste leder: – Var uenig

Irans øverste leder Mojtaba Khamenei sa torsdag at han ga grønt lys til intensjonsavtalen med USA selv om han var uenig. Grunnen var at han fikk forsikringer om at Irans rettigheter og interesser blir ivaretatt, het det i en skriftlig melding signert av Khamenei.

– I prinsippet hadde jeg et annet syn, men jeg ga min tillatelse på grunn av presidentens forpliktelse, sier Khamenei i uttalelsen, som ble lest opp på statlig TV.

Han legger til at fremtidige forhandlinger skal skje ansikt til ansikt med amerikanerne, men at det ikke betyr at man aksepterer «fiendens posisjon».

Khameneis far, Irans tidligere øverste leder, ble drept i et målrettet angrep på krigens første dag. Khamenei ble selv skadet i det samme angrepet. Han ble utnevnt til Irans øverste leder i mars, men han har ikke vist seg offentlig siden.