Valglokalene har åpnet i Bangladesh

Lokalene holder åpent i ni timer og stenger klokken 16.30 torsdag (11.30 norsk tid).

Over 300.000 vakter er utplassert ved valglokaler landet rundt.

Valget holdes halvannet år etter at titusener av ungdommer fylte gatene i hovedstaden Dhaka for å kreve endring av det som etter hvert hadde blitt et regime preget av undertrykkelse, korrupsjon og manglende pressefrihet.

Mange av dem tilhørte Generasjon Z – det vil si den første generasjon som er oppvokst med internett og sosiale medier som en viktig del av hverdagen.

Masseprotestene endte i et blodbad. I løpet av 46 dager ble så mange som 1400 mennesker drept, hvorav de fleste ble skutt av sikkerhetsstyrker, ifølge en rapport fra FNs kontor for menneskerettigheter.

Men protestene endte også med at landets statsminister Sheikh Hasina etter 15 år ved makten måtte flykte til India, der hun nå lever i eksil.

I sitt fravær er Hasina siden blitt dømt til døden, og partiet hennes Awami-ligaen får ikke lov til å stille til valg.

Bangladesh har 175 millioner innbyggere.