Valgforskere om Støres hovedutfordring: – Ap har en betydelig velgerreserve

– Ja, det handler nettopp om å få folk ned fra gjerdet. Arbeiderpartiet har en betydelig velgerreserve fra forrige valg som i dag sitter på gjerdet.

Det sier statsviter og valgforsker Svein Erik Tuastad ved universitetet i Stavanger, til ABC Nyheter.

Han mener Ap har en formidabel oppgave foran seg dersom de skal lykkes med å mobilisere etter de siste års interne stridigheter, inkludert lederstrid.

– Nå handler det om å skape et inntrykk av gode, gamle Arbeiderpartiet i stedet for det ormebolet av et parti vi har sett i mediabildet de siste månedene. Politikken har havnet i skyggen for en illojalitet som nærmest virker grenseløs, poengterer Tuastad.

Jonas Gahr Støre har flere ganger tidligere pekt på kjernevelgere og gjerdesittere som viktige velgergrupper for Arbeiderpartiet.

– Gjerdesittere er blitt en ny definisjon av velgere som har stemt på oss, og så trekker seg litt tilbake fordi de blir usikre. Jeg kan forstå den usikkerheten i tiden vi lever i nå. Da er det viktig at Ap blir gjenkjennelig på de viktige sakene der vi er ganske trygge på at vårt verdigrunnlag har bred støtte, sa Støre til NTB i forkant av kommune- og fylkestingsvalget i 2023.

– Da vil Arbeiderpartiet kunne gjøre et byks

8. september i år står statsministeren foran samme utfordring. Skal Arbeiderpartiet ha en sjanse til å vinne, må usikre velgere overbevises, og lekkasjer til andre partier stanses.

Ifølge Norstats septembermåling i 2023 oppga en fjerdedel av de tidligere Ap-velgerne at de fortsatt var usikre på hvem de vil stemme på. Dette utgjør 150.000–170.000 stemmer.

– Dersom velgerlojaliteten hos tidligere velgere begynner å komme opp på normale nivå for partiet, vil Arbeiderpartiet kunne gjøre et byks, sier Tuastad til ABC Nyheter.

Valganalytiker Svein Tore Marthinsen mener Støre har en formidabel jobb foran seg.

– Jobb nummer én for Støre og Ap er å få mange av de velgerne som stemte Ap i 2021 ned fra gjerdet. Opp mot 200.000 velgere som stemte Ap i 2021 sitter på gjerdet, ifølge bakgrunnstallene fra snittet av de siste stortingsmålingene. Dernest må Ap lykkes med å hente en del av de som har gått til H og Frp tilbake til Ap. Over 100.000 Ap-velgere har gått til ett av de to blå partiene. Ap trenger ikke hente alle tilbake, men må lykkes med å appellere til en god del av dem for å ha håp om å gjøre stortingsvalget 2025 jevnt.

– Vil du si at Støre er svekket eller styrket etter bruddet med Sp?

– Regjeringen som han leder er svekket. Med Sps utgang forsvinner 28 mandater og han leder nå en ettparti-regjering med kun 48 mandater bak seg på Stortinget. Det vil bety at Ap må samle minst 37 mandater i støtte i enhver sak regjeringen ønsker få gjennom på Stortinget. Det blir krevende.

Svein Erik Tuastad mener tvert imot at Støre står stødigere nå enn før bruddet.

– Jeg vil si han er klart styrket

– Jeg vil si han er klart styrket. Han har vist handlekraft og framstår som troverdig. Det som nå er ekstremt spennende å følge med på, er om velgerne er enig. De neste meningsmålingene blir svært spennende å studere.

– Noen hevder at opprøret mot Støre nå er over, og at ingen kan true ham nå, er du enig?

– Ja, det er jeg enig i. Nå vil de som utfordrer han måtte svare på om partiet som helhet er tjent med maktkamp eller ikke. Og det må jo selv misfornøyde sentralstyremedlemmer, som har mistet statsrådsposten sin, forstå at bare vil svekke partiet, mener Tuastad.

– Ikke fra seg av begeistring for nye Støre

Marthinsen skiller mellom Støres posisjon internt og utad blant velgerne.

– Innad i Ap ser det ut som Støre er noe styrket. I alle fall fall på kort sikt. Og store deler av Kommentariatet virker jo være fra seg av begeistring for nye Støre. Men Aps velgerproblemer, som er bakteppet for lederstriden, har vært av fundamental karakter. Og Ap har en langt mer krevende sak med hensyn til EU/Energi å kommunisere enn Sp, selv om fastprisforslaget nok gjorde det litt lettere. Derfor kan det være at det er Sp som en eventuelt får velgergevinst, og ikke Ap.

– Da er nok Støres tid som leder talte

Valganalytikeren mener det vil være mer overraskende om Støre skiftes ut på landsmøtet i april nå enn det var før regjeringsbruddet med Sp.

– Men kommer det nye, svake målinger inn mot landsmøtet, så bør nok ingen være for sikre på hva som skjer. Imidlertid virker det nå mest sannsynlig at Ap satser på Støre og den nye regjeringen fram til valget. Skulle det ende med valgtap og at man må gi fra seg makten, så er nok Støres tid som leder i praksis talte. Men klarer man å snu skuta og redde det rødgrønne flertallet, så kan han nok sitte en stund til, oppsummerer han.

– Det er ikke sikkert det går så godt

– Hvem kan seile opp som arvtager etter Støre, og hvilken tidshorisont snakker vi om?

– Jeg tror det er to tidshorisonter. Først vil det komme en kandidat litt inn i den neste stortingsperioden. Da blir det vel Vestre eller Brenna. Det er ikke sikkert det går så godt, og målingene vil ha mye å si. Så, foran stortingsvalget på sikt i 2029, vil det kunne være andre kandidater som er klare, som Kari Nessa Nordtun, forventer valgforsker Svein Erik Tuastad.

Marthinsen er enig i at de to nestlederne sitter med sterkest kort på hånden akkurat nå.

– Det er fortsatt Tonje Brenna som er nærmeste arvtager, etterfulgt av Vestre, slik jeg ser det. Kari Nessa Nordtun er i sjiktet bak der, men siden hun foreløpig ikke vil sitte på Stortinget, så er det vanskelig å se for seg at hun kan bli leder i kommende periode, altså til 2029.