USAs sentralbank trosser Trump: Første rentehopp på tre år

USAs ferske sentralbanksjef Kevin Warsh trosser president Donald Trumps kraftige ønske om å holde folks rentekostnader lave. Grepet skal sikre at inflasjonen dempes innen en riktigere tidsramme, ifølge sentralbanken.

Inflasjonen i USA har ligget over målet på 2 prosent i over fem år, skriver Financial Times. I juli og august lå den på 3,4 prosent. Der har den ligget stabilt siden i fjor sommer. Dyrere drivstoff i kjølvannet av Iran-krigen har bidratt til å holde prisstigningen oppe.

Samtidig varsler de nok en renteøkning i år, før et stabilt nivå i 2027 fulgt av kutt igjen i 2028. Avgjørelsen var enstemmig i komiteen.

– Inflasjon langt over målet

Rentehevingen er som ventet av finansmarkedene, mens analytikere var mer samstemte på at den kom til å ligge uendret. Renten har ligget i intervallet 3,5-3,75 prosent ved de siste tre rentemøtene.

– Sentralbanken er klart bak trenden når det gjelder å heve rentene. Inflasjonen har ligget langt over målet i flere år, sa professor Oliver Coibion ved Universitetet i Texas til Financial Times før avgjørelsen.

Han mener renten burde vært hevet for lenge siden. Trump har imidlertid ønsket seg betydelig lavere renter og kritiserte kraftig den tidligere sentralbanksjefen Jerome Powell for ikke å kutte.

Ved forrige rentemøte i juli mente enkelte i komiteen at det var på tide å sette opp renten, men da ble det vedtatt fortsatt uendret rente. Siden den gangen har andre, blant dem Warsh, signalisert at det kunne være på tide å gripe inn ettersom inflasjonen ikke har dempet seg nevneverdig.

Denne gangen har også Warsh vært tydelig på at inflasjonen må ned. Det er hovedbudskapet både i rentebeslutningen og under pressekonferansen hans i etterkant.

Trosser Trump i debuten

Warsh overtok for Powell i mai og dette var dermed hans første rentebeslutning som sentralbanksjef.

Trump utnevnte selv Powell i sin første presidentperiode, men omtalte ham den siste tiden som «en idiot» og «dum» fordi han ikke ønsket å kutte renten.

Warsh (56) har lovet «regimeskifte» i banken, som han har kritisert for å være for politisk og for åpen i kommunikasjonen av sine beslutninger. Under pressekonferansen onsdag kveld, i etterkant av beslutningen, sa han at sentralbanken kommer til å holde seg i «sin bås» og forbli politisk uavhengig.

– Vi lar folk innen handel og finans holde seg i sine båser også. Det er sånn vi kan stå her oppe og si hvordan vi anser dem, sa Warsh.

Rentehevingen kommer kun noen få måneder før mellomvalget i USA, der privatøkonomi seiler opp som ett av de store valgkamptemaene.

– Ville ført til mistillit

– Hadde de ikke hevet renten, ville det ført til mistillit mot sentralbanken. Det skjedde på julimøtet. Da steg lange renter. Nå har han gjort det han skulle, sier Harald Magnus Andreassen, sjeføkonom i SB1 Markets, til Dagens Næringsliv.

Også sjeføkonom Kyrre Knudsen i Sparebank 1 Sør-Norge sier avgjørelsen er som ventet, og merker seg særlig at rentekomiteen tydeliggjør at de ønsker å nå inflasjonsmålet på to prosent.

– Det er to ting som er ekstra interessante med dette rentemøtet. Dette var en enstemmig avgjørelse. Det betyr at alle 12 medlemmene av rentekomiteen var enige, inklusiv sentralbanksjef Warsh. Og det skal bli spennende å se hva presidenten sier til dette, sier Knudsen i en kommentar til NTB.