USA stempler venezuelansk narkotikakartell som terrororganisasjon

Terrorstemplingen ble kunngjort av det amerikanske utenriksdepartementet forrige uke, og det trådte i kraft mandag.

– Cártel de los Soles er sammen med andre terrororganisasjoner, blant annet Tren de Aragua og Sinaloa-kartellet, ansvarlige for terrorvold på hele den nordlige halvkule og for narkotikasmugling til USA og Europa, sa Rubio i en uttalelse søndag.

USA mener president Nicolás Maduro og flere andre høytstående tjenestepersoner er en del av kartellet.

Venezuelanske myndigheter kritiserer grepet kraftig. De har alltid avvist koblinger til kriminalitet og anklaget USA for å jobbe for et regimeskifte i landet.

– Venezuela avviser kategorisk, bestemt og fullstendig den nye og latterlige fabrikkeringen av USAs utenriksminister Marco Rubio, som stempler det ikke-eksisterende Solkartellet som en terrororganisasjon, sier utenriksminister Yvan Gil.

Beslutningen om terrorstempling kommer etter at USA har bygget opp en stor militær styrke i Karibia. Myndighetene i Washington sier oppbyggingen er nødvendig for å hindre narkotikasmugling til USA.