USA sanksjonerer Cubas forsvarsminister

Sanksjonene er rettet mot Cubas forsvarsminister, sju andre personer og fem statseide foretak. Det amerikanske utenriksdepartementet begrunner de nye sanksjonene med at de «er involvert i utenlandsk militært samarbeid og anskaffelse av militært utstyr til det cubanske regimet».

Tidligere torsdag advarte FN-eksperter om at USAs sanksjoner kan kaste øystaten ut i en fullskala krise. President Donald Trumps regjering har de siste månedene trappet opp sin innsats for å velte det kommunistiske styret på Cuba.

USA har fra før innført en rekke sanksjoner mot Cuba, deriblant landets president Miguel Diaz-Canel. Nå føyes forsvarsminister Alvaro Lopez Miera til lista, sammen med landets forsvarssjef og lederne for militærets utenriksforbindelser og økonomi, samt militærattachéene til Kina og Russland.

Foretakene som sanksjoneres, bidrar ifølge USA til anskaffelse av våpen fra land som USA regner som sine motstandere, nettopp Kina og Russland.

Ønsker regimeskifte

Cuba har vært gjenstand for en amerikansk handelsembargo siden 1962. Men Trump har trappet opp presset kraftig og legger ikke skjul på at USA ønsker regimeskifte i nabolandet.

Oljeblokaden som ble innført mot øya i januar, har medført en kraftig forverring av den økonomiske krisen og levekårene på øya

– De humanitære konsekvensene er allerede i ferd med å utvikle seg til en fullskala krise og truer retten til helse, liv, mat og utvikling, sier de uavhengige ekspertene oppnevnt av FN i torsdagens uttalelse.

Konsekvensene rammer i uforholdsmessig stor grad kvinner, barn, eldre og andre sårbare grupper.

– Cuba neste

FN-organer på Cuba har fra før advart om økende risiko for matusikkerhet og mangel på medisiner. Det er mangel på drivstoff, energi, vann og transport, og innbyggerne rammes av hyppige strømbrudd. For millioner av cubanere er det nå en daglig utfordring å skaffe mat og vann og å bevege seg fra A til B, advarer ekspertene.

USA gikk tidligere i år til militært angrep på Cubas oljeleverandør og nære allierte Venezuela og tok landets president Nicolás Maduro til fange. Deretter truet Trump med at Cuba var «neste» og sa at han tror han kommer til å få «æren av å ta» Cuba. Det har ført til frykt for at USA planlegger et militært angrep.

– USAs regjering må umiddelbart stanse alle trusler og fiendtlige handlinger mot Cubas suverenitet og trekke tilbake alle tiltak som de har innført mot landet som er i strid med folkeretten, sier ekspertgruppen, som blant annet består av de FN-oppnevnte spesialrapportørene for utvikling og for retten til mat.

Ekspertene, som er oppnevnt av FNs menneskerettsråd, ber nå FNs sikkerhetsråd og hovedforsamlingen om å ta grep umiddelbart av hensyn til internasjonal fred og sikkerhet.

– Kommunismens hovedstad

Amerikansk UD viser i torsdagens kunngjøring om nye sanksjoner til sin egen rapport fra 20. juli. Den har tittelen «Cuba: Hovedstaden til kommunismen av det 21. århundre». Her hevder USA, uten dokumentasjon, at cubanske spioner har infiltrert det amerikanske regjeringsapparatet på høyt nivå i flere tiår.

Cuba «infiltrerte de øverste rekker i USAs regjering, rekrutterte og avlet generasjoner av amerikanske aktivister og støttet en enestående bølge med venstresideterrorisme på amerikansk jord», heter det i rapporten.