USA kaller Irans påstand om amerikansk innblanding vrangforestilling

– Denne uttalelsen gjenspeiler et vrangforestilt forsøk på å avlede oppmerksomheten fra de enorme utfordringene som det iranske regimet står overfor, sier en talsperson for det amerikanske utenriksdepartementet.

Uttalelsen er et svar på uttalelser fra Irans utenriksminister Abbas Araghchi under et besøk i Libanon fredag.

I en TV-sendt tale samme dag gikk Irans øverste leder ayatolla Ali Khamenei hardt ut mot demonstrantene. Han anklaget dem for å «ødelegge sine egne gater for å blidgjøre presidenten i et annet land».

USAs president Donald Trump har de siste dagene truet med at USA vil gripe inn dersom iranske sikkerhetsstyrker dreper demonstranter, og gjentok dette fredag.

– Iran er i store vansker. Det ser for meg ut som om folket tar over byer, noe ingen trodde var mulig for bare noen uker siden, sa Trump, som gjentok sitt budskap til iranske ledere.

– Dere bør ikke begynne å skyte, for da vil også vi begynne å skyte, sa han.

I romjulen begynte store demonstrasjoner i hovedstaden Teheran som siden har spredt seg til resten av landet. Bakgrunnen er den dype økonomiske krisen Iran befinner seg i.

Ifølge Human Rights Activists News Agency, som har base i USA, er minst 62 mennesker drept i sammenstøt med sikkerhetsstyrker, og over 2300 er pågrepet.

Norges-baserte Iran Human Rights (IHR) opplyste torsdag at minst 45 var drept.