Unge republikanere snur Israel ryggen

Den yngre generasjonen av republikanere er mindre lojale mot Israel – og mer opptatt av amerikansk økonomi. Ferske tall fra en meningsmåling peker på at unge republikanere (18-44 år) i større grad straffer og/eller ønsker å stemme mot kandidater som prioriterer amerikansk, skattefinansiert våpenstøtte til Israel fremfor amerikansk økonomi.

Bunnlinja om å støtte Israel på den amerikanske høyresiden kan dermed være i ferd med å minke blant fremtidens republikanske velgere. 

En ny meningsmåling fra analysebyrået YouGov, utført for IMEU Policy Project, viser tall fra 1287 respondenter som kan få konsekvenser for USAs Israel-støtte og -politikk. 

Økonomi fremfor utenrikspolitikk

Samtidig er det ikke bare skattefinansiert våpenstøtte til Israel som faller i popularitet. 

Tallene viser også en økende misnøye rundt Israels statsminister Benjamin Netanyahu, og et økende syn om at «America First» må faktisk bety at amerikanske lommebøker må komme først fremfor våpenstøtte til Israel.

Det kan tyde på at velgere ønsker å prioritere politikk som kan senke levekostnadene og sørge for en sterk, amerikansk økonomi. Det blir da satt direkte opp mot utenrikspolitikken blant velgerne i denne undersøkelsen.

Dette kan være spesielt viktig for velgerne når de ser mot neste presidentvalg. 

I et hypotetisk republikansk primærvalg for 2028, svarer 59 prosent av respondentene under 45 år at de foretrekker en kandidat som prioriterer lavere priser og bedre økonomi for amerikanere. 

Denne gruppen er i økende grad skeptisk til å finansiere Israel og/eller inngår nye, langvarige våpenavtaler. 

Kun 23 prosent av under 45 år som deltok i undersøkelsen, foretrekker kandidater som prioriterer å videreføre eller øker støtten. 

Motstand mot ny våpenavtale

Det er også en pågående diskusjon i Trump-administrasjonen om å fornye våpenavtalen med Israel, som utløper i 2028. 

Den foreslåtte 20-årsavtalen er verdt rundt 840 milliarder kroner, eller 76 milliarder dollar. 

Tallene fra målingen viser at velgere i økende grad er skeptiske til slike langvarige forpliktelser.

• 53 prosent av republikanere under 45 år er imot å fornye dagens 10-årsavtale. 
• 51 prosent er imot den foreslåtte 20-årsavtalen.
• Bare 1 av 4 i denne aldersgruppen støtter disse avtalene. 

– Egen lommebok teller mest

Erik Mustad, dosent i blant annet amerikanske studier ved Universitetet i Agder (UiA), er ikke overrasket over de dramatiske tallene. 

Han mener funnene bekrefter en trend man ser også i Europa: Når alt kommer til alt, trumfer egen økonomi andre politiske saker.

– Økonomi teller mest for alle velgere. Kanskje spesielt blant republikanere i USA så er nok egen lommebok, og den amerikanske økonomien som sådan, viktigere for dem enn utenrikspolitisk støtte, sier Mustad til ABC Nyheter.

Han peker på at den yngre generasjonen av republikanere mangler den historiske tilknytningen til Israel som den eldre generasjonen har vokst opp med. Dette gjør det lettere for dem å innta et mer isolasjonistisk standpunkt.

– Det handler om at de ikke har den samme historien og forholdet overfor Israel, som den eldre generasjonen har. De unge er nok kanskje sterkere forankret i «America First», og mener at USA bør trappe ned på våpenstøtten til Israel, som er skattefinansiert.

Ifølge Mustad kan dette muligens tvinge frem en kursendring hos Trump og partiet for å ikke miste grepet om fremtidens velgere.

– Det kan godt være at det blir et betydelig større press på Trump, og eventuelt fremtidige republikanske presidenter, om at det må prioriteres mer hjemme.

Netanyahu mindre populær 

Kanskje det mest urovekkende for det israelske styret er hvordan statsminister Benjamin Netanyahu splitter det republikanske partiet etter alder.

Blant republikanere over 45 år sier 59 prosent at de har et positivt inntrykk av Netanyahu, mens 19 prosent har et negativt inntrykk.

Blant republikanere under 45 år er bildet langt mer delt. Her oppgir 31 prosent at de har et positivt inntrykk av den israelske statsministeren, mens 29 prosent har et negativt inntrykk.

Målingen peker også på at hvilke nyhetskilder respondentene bruker spiller en avgjørende rolle. 

Blant republikanere som jevnlig ser på Fox News, sier 68 prosent at de har et positivt inntrykk av Benjamin Netanyahu. 19 prosent sier at de har et negativt inntrykk.

Blant republikanere som ikke ser på Fox News, er tallene lavere. Her sier 35 prosent at de har et positivt inntrykk av Netanyahu. 25 prosent har et negativt inntrykk.

De samme forskjellene går igjen i synet på Israels militære handlinger. 71 prosent av Fox News-seerne mener USA bør fortsette å sende våpen til Israel. Blant dem som ikke ser Fox News, er andelen 45 prosent.

Når det gjelder Israels krigføring i Gaza, mener 55 prosent av Fox News-seerne at Israel ikke har gått langt nok. Det samme mener 33 prosent blant republikanere som ikke følger kanalen.

Målingen viser samtidig at Fox News-seere er langt mer positive til Netanyahu enn republikanere som ikke ser på kanalen. 

Når unge republikanere allerede er delt i synet på Netanyahu, og ikke-Fox-seere gjennomgående er mer kritiske, peker tallene i retning av at unge som ikke ser på Fox News har et mer negativt syn enn jevnaldrende som følger kanalen.

Generasjonskløft og svekket bånd til Israel

Eirik Løkke, rådgiver i Civita og ekspert på amerikansk politikk, mener det finnes flere forklaringer på hvorfor unge republikanere i dag er mindre opptatt av Israel enn tidligere generasjoner.

– Den nye generasjonen husker ikke like godt Holocaust, og hvilken betydning det hadde for særlig USAs eldre generasjon. Kristendommen står også svakere blant yngre amerikanere, og dermed har de heller ikke like sterk tilknytning til Israel gjennom det religiøse, sier Løkke til ABC Nyheter.

Han tror dette kan svekke den tradisjonelt Israel-vennlige linjen i det republikanske partiet.

– Den blir i hvert fall svakere. Og Israel må jobbe hardere for å kommunisere sin sak blant USAs yngre velgere, sier han.

Løkke peker også på at dette kan få konsekvenser for USAs rolle i Midtøsten på sikt.

– Ja, og det kan bli en stor trussel mot Israel på sikt, sier han på spørsmål om den voksende generasjonskløften kan føre til en mer isolasjonistisk utenrikspolitikk.

Trump, toll og Trier-bonanza: Dette var nyhetsåret 2025

nyheter

Et viktig skille mellom unge og eldre republikanere ligger også i hvilke medier de forholder seg til.

– Yngre bruker tradisjonelle medier i mindre grad enn eldre. Og tradisjonelle medier er tradisjonelt Israel-vennlige. Unge bruker sosiale medier og blir lettere påvirket av aktivister, som ofte har et mer Israel-kritisk syn, sier Løkke.

Krever gransking

Det finnes likevel et punkt der både unge og eldre republikanere er samstemte. Til tross for tydelige splittelser i synet på våpenstøtte og Benjamin Netanyahu, er partiet samlet i kravet om ansvar og rettferdighet.

Ifølge undersøkelsen har rundt ti amerikanske statsborgere blitt drept av israelske styrker siden 2022. Trump-administrasjonen har så langt ikke igangsatt uavhengige amerikanske granskinger av disse dødsfallene, melder PBS.

Målingen viser at 59 prosent av republikanerne, på tvers av alder og medievaner, mener USA bør gjennomføre uavhengige etterforskninger av anklager om at israelske styrker har drept amerikanere eller forårsaket amerikanske dødsfall i Israel.