Ukrainsk guvernør: Russiske soldater er på selvmordsoppdrag ved Dnipro-elven

Ukrainske myndigheter rapporterer at russiske styrker gjentatte ganger forsøker å krysse Dnipro-elven i Kherson-regionen, i et desperat forsøk på å etablere et fotfeste på den vestlige bredden før eventuelle fredsforhandlinger. Guvernør Oleksandr Prokudin forteller at soldatene sendes ut på oppdrag med ekstrem risiko.

Prokudin sier at russiske styrker forsøker å krysse elven fra fire forskjellige punkter for å styrke sitt krav om å innlemme hele regionen, skriver The Guardian.

– De forsøker å krysse hver eneste dag. Vi hørte fra etterretningen at en russisk nestkommanderende ga ordre om at soldatene måtte tvinges over elven for enhver pris, selv om ikke alle er villige til det, sier Prokudin.

– Russerne er helt klar over at dette er et selvmordsoppdrag, sier guvernøren.

Se video: Trump skjeller ut Zelenskyj

– Prekært for Ukraina

Samtidig ble det natt til tirsdag kjent at USAs president Donald Trump pauser all militærhjelp til Ukraina. Presidenten ønsker angivelig å se en forpliktelse til å oppnå fred.

– Det er ingen tvil om at det er prekært for Ukraina og et forsøk på å tvinge landet inn i det som er ren overgivelse hvis ikke Putin også tvinges til kompromiss. Så langt ser det ikke ut til å ligge på bordet, sier Karen-Anna Eggen til ABC Nyheter. Hun er forsker ved Institutt for forsvarsstudier.

Kherson har vært et viktig område siden krigen startet. Russland tok kontroll over regionen tidlig, men måtte i november 2022 trekke seg tilbake fra den ukrainske siden, inkludert byen Kherson, fordi det var vanskelig å få forsyninger dit.

Kun uker før tilbaketrekningen annonserte Vladimir Putin at hele regionen, i tillegg til tre andre regioner, nå var en del av Russland.

Kan fryse fronten

Før krigen bodde omtrent én million mennesker i Kherson, men i dag er det bare rundt 155.000 som bor på den ukrainske siden. Regionen blir stadig rammet av drone- og artilleriangrep.

Guvernør Prokudin advarer om at de mange forsøkene på å krysse elven kan føre til at konflikten fryses på den nåværende fronten. Dette kan gi russiske styrker tid til å samle seg og få nye forsyninger, noe som kan svekke Ukrainas evne til å forsvare seg. Det kan også gjøre det vanskeligere for Ukraina i fremtidige fredsforhandlinger, spesielt hvis Trump opprettholder stansen i militær bistand.

Seniorforsker ved Nupi, Karsten Friis, mener bistandsstansen er dramatisk for Ukraina.

– Det vil få konsekvenser på bakken. Folk vil dø. Men det avhenger selvsagt om hvor lenge det varer. Blir det permanent blir det krevende, sier Friis til ABC Nyheter.

Rundt Kherson angriper russiske styrker flere viktige punkter – for eksempel øyene ved Dnipros munning, området rundt veien mot Antonivka og jernbanebroen øst for Kherson, og landsbyene Lvove og Zmijivka. Dette gjør de for å vise at de har kontroll på den ukrainske siden.

Prokudin mener at dette kan være et forsøk på å presse Ukraina til å gi etter for territorielle krav i fremtidige forhandlinger.