Ukraina knuser Russland i Middelhavet

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen):

Mens verdens oppmerksomhet er rettet mot krigen med Iran, har en annen maritim front utviklet seg i det stille, skriver den israelske avisen Haaretz.

Ved å bruke eksplosive dronebåter som skytes ut langt fra fronten, har Ukraina utvidet krigen mot Russlands skyggeflåte, og rammet tankskip tusenvis av kilometer fra frontlinjene.

I mars ble et sanksjonert oljetankskip tilknyttet Russlands skyggeflåte angrepet i Svartehavet rett før det skulle krysse Bosporos-stredet.

Skipet het Altura, hadde flagg fra Sierra Leone, og var på vei fra den russiske havnen Novorossiysk til Istanbul med 140.000 tonn olje da det ble truffet, angivelig av et ubemannet overflateskip, en liten fjernstyrt båt med sprengstoff.

To uker tidligere rammet et lignende fartøy et annet sanksjonert skyggeflåtetankskip, Arctic Metagaz, øst for Malta.

Angrepet fant sted i Middelhavet, mer enn 2.000 kilometer fra frontlinjene. Det markerer en av Kyivs mest bemerkelsesverdige suksesser, og understreker hvordan ubemannede systemer visker ut tradisjonelle frontlinjer, også til sjøs, skriver avisen.

– Ukrainerne opererer under den relative anonymiteten som kommersiell skipsfart gir. Det er i praksis en form for piratvirksomhet som er veldig vanskelig for Russland å motvirke, uttaler Ksenia Svetlova, direktør for Israel–Midtøsten-programmet ved Mitvim-instituttet og forsker ved Reichman-universitetet.

Et stort sprang skal ha kommet da Ukraina begynte å utstyre fartøyene med Starlink-satellitter, som muliggjør rask og pålitelig kommunikasjon over lange avstander.

Innsatsen til sjøs støttes av personell i Nord-Afrika, melder det franske mediehuset RFI. Rundt 200 personell fra Ukraina hevdes å operere fra tre baser langs Libyas nordvestkyst. Derfra skyter de angivelig ut luft- og sjø-droner mot russiske skip i Middelhavet.