Trumps store hatobjekt: – Politisk giftig

Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.no

Budkrigen om morselskapet Warner Bros. Discovery (WBD) har gjort CNN til et politisk forhandlingskort, skriver Financial Times.

Avisen beskriver lettelse blant CNN-ansatte etter at Netflix i forrige uke inngikk endelig avtale om å kjøpe WBDs studio- og strømmevirksomhet for 83 milliarder dollar.

Svigersønnen finansierer

Men tidligere denne uken kunngjorde Paramount Skydance et fiendtlig bud på hele WBD for 108 milliarder dollar, finansiert av blant andre Affinity Partners, investeringsselskapet kontrollert av USA-president Donald Trumps svigersønn Jared Kushner.

Dermed er CNN igjen i spill. Kanalens politiske bagasje har blitt en mulighet for Paramount, hevder Financial Times, og viser til hvordan Trump gjentatte ganger har kritisert CNN åpenlyst. I forrige uke kalte han «fake news CNN»-anker Kaitlan Collins «dum» og «ekkel» i et innlegg på Truth Social.

Trump uttalte søndag at han ville involvere seg i beslutningen om å godkjenne et eventuelt Netflix-oppkjøp, og karakteriserte den ene toppsjefen Ted Sarandos som «fantastisk.»

– Vil gi CNN mer balanse

Tidligere i forrige uke var Paramount-sjef David Ellison, sønn av Trumps nære støttespiller Larry Ellison, i Washington for å lufte sine bekymringer i Det hvite hus. Kilder orientert om diskusjonene på møtet hevder overfor avisen at Ellison introduserte for Trump-administrasjonen hvordan han vil gjøre CNNs dekning «mer balansert.» 

Ifølge Financial Times-kildene ble det gjort klart at CNN og CBS, hvis Paramount får tilslaget på WBD, ikke vil agere som en «avdeling for mediemessig motstand» mot Trump.

En annen person kjent med Paramounts Washington-møte mener Ellison senior og junior ser på CNN som et nyttig kort å spille i kampen om WBD, ved å påvirke Trump til å støtte deres bud.

– CNN er politisk giftig i USA, og de ser på seg selv som aktøren som kan løse det. Trump bryr seg ikke om strømming: han bryr seg om CNN. Paramount måtte ha CNN med i avtalen, alle andre ville ha kanalen ut, sier personen.

Analytiker ser logikken

Frykten blant CNN-ansatte er ifølge avisen at Paramount vil slå sammen nyhetsavdelingene i CNN og CBS, og at dette kan bety nedbemanning og potensielle endringer i CNNs dekning. 

Denne frykten for en ny politisk retning får næring av at Paramount – etter fjorårets oppkjøp av det konservative debatt- og nyhetsnettstedet The Free Press – har ansatt Bari Weiss som sjefredaktør i CBS.

Financial Times understreker at Netflix fortsatt er i førersetet i kampen om WBD, men MoffettNathanson-analytiker Robert Fishman mener at en sammenslåing av nyhetsavdelingene i CNN og CBS gir mening finansielt.

«Det vil sannsynligvis realisere betydelige kostnadssynergier og frigjøre strategiske fordeler», skriver han i en oppdatering.