Trumps mineraldrøm trues av krigsherjet ukrainsk industri

På en øde, frostdekket gruveflate i den nordvestlige byen Irshansk strever arbeidere med å utvinne titan. Krigen har rammet gruvesektoren hardt, men behovet for sjeldne mineraler har aldri vært større, ifølge CNN.

Elektrisiteten som driver de enorme utvinningsmaskinene har lenge vært ustabil og fungert i korte perioder daglig.

Mineralavtalen

Den britiske avisen Financial Times offentliggjorde tidligere denne uken teksten i mineralavtalen mellom USA og Ukraina. Her er hovedpunktene:

* Det skal etableres et gjenoppbyggingsfond for Ukraina med formål om å skape varig fred. Fondet skal forvaltes av både ukrainske og amerikanske myndigheter.

* Flere detaljer om hvordan dette skal foregå skal nedfelles i en fondsavtale som skal forhandles fram når mineralavtalen er signert.

* Fondet skal samle inn midler og reinvestere dem. Inntektene skal komme fra framtidig utvinning av ukrainske statseide naturressurser.

* Ukraina skal bidra med 50 prosent av alle inntektene landet får fra framtidig utvinning av relevante ukrainske naturressurser. Det gjelder utvinning av mineraler, hydrokarboner, olje, naturgass og andre utvinnbare materialer, samt infrastruktur som er relevant for dette arbeidet – for eksempel terminaler for flytende naturgass og havneinfrastruktur.

* Disse fremtidige inntektskildene omfatter ikke de som allerede er del av Ukrainas statsbudsjett.

* Tilskudd til fondet skal reinvesteres minst én gang i året for å fremme Ukrainas sikkerhet, trygghet og velstand, noe som skal defineres i fondsavtalen.

* USA skal opprettholde et langsiktig økonomisk engasjement i utviklingen av et stabilt og økonomisk framgangsrikt Ukraina, med forbehold om gjeldende amerikansk lovgivning.

* USAs regjering skal støtte Ukrainas forsøk på å sikre seg sikkerhetsgarantier som trengs for å skape varig fred. Det står ikke eksplisitt i avtalen at USA skal stå for noen av disse sikkerhetsgarantiene.

Likevel har metallet fått en sentral rolle i forhandlingene om en avtale om sjeldne mineraler mellom USA og Ukraina og samarbeidet mellom de to landene.

– Vi er klare for å signere mineralavtalen, og det blir første skritt mot sikkerhetsgarantier. Men det er ikke nok, og vi trenger mer enn bare det. En våpenhvile uten sikkerhetsgarantier er farlig for Ukraina, skrev Zelenskyj på X, etter at han ble utskjelt av USAs president Donald Trump for å ikke være mer takknemlig. p

Se video: Trump skjeller ut Zelenskyj

Mineralavtalen de to regjeringssjefene skulle signere, ble liggende urørt.

Selv om Ukraina besitter betydelige mineralforekomster, er utvinning under den pågående krigen svært vanskelig. Gruvedriften i Irshansk er et godt eksempel. Bølgene av droner og missiler skaper stor usikkerhet for arbeiderne her.

– Nå vet vi ikke engang hvordan arbeidet vårt vil fortsette i morgen. Hver dag ser vi hvordan det ukrainske energisystemet blir ødelagt, sier Dmytro Holik, direktør for gruve- og oppredningsanlegget ved den ukrainske industrigiganten Group DF.

De ansatte ved anlegget er for det meste menn som holdes unna verneplikt nettopp fordi titan regnes som en kritisk industri.

– Svært vanskelig

Ifølge en rapport fra den amerikanske geologiske undersøkelsen (USGS) fra 2020-2021 var Ukraina verdens femte største produsent av titansvamp og den sjette største produsenten av grafitt.

Etter Russlands fullskala invasjon har imidlertid produksjonen blitt betydelig redusert. En nyere USGS-rapport for 2025 gir ingen tall for landets grafittreserver, men bekrefter at Ukraina er en kilde til det sjeldne jordmetallet scandium.

Geolog Natalia Bariatska, medlem av Australian Institute of Geoscientists, understreker at utvinning av disse mineralene krever betydelige investeringer.

– Det er svært vanskelig å fastslå den reelle verdien av disse forekomstene. Vi kan snakke om verdien av grunnstoffene i jordsmonnet, men det krever store investeringer å utvinne, bearbeide og selge dem, sier hun.

Hersker tvil

Også i USA hersker det tvil om president Donald Trumps påstand om at den potensielle avtalen vil gi USA enkel tilgang til Ukrainas sjeldne jordmineraler, skriver CNN.

– Hvis vi zoomer ut, er det ikke mye i en global sammenheng. Generelt sett betyr det ikke at disse ressursene ikke finnes, men vi vet svært lite om hva som faktisk er tilgjengelig, sier Jack Conness, senioranalytiker ved Energy Innovation.

Før Joe Biden gikk av som president i USA rakk Zelenskyj å legge frem forslaget om en mineralavtale for ham.

– Det ble rett og slett ikke sett på som noe som var realistisk i det hele tatt, sier et ikke navngitt medlem av den tidligere Biden-administrasjonen om forslaget.

– La meg bare si at jeg ikke kjenner til et eneste amerikansk selskap som ivrig ønsker å gå inn i gruvevirksomheten i Ukraina, la han til.