– Trump oppfører seg som en gangster mot allierte

Det mener professor i statsvitenskap, USA-ekspert Hilmar Mjelde, ved Høgskulen på Vestlandet.

Et halvt år etter at Trump inntok i Det hvite hus ser han konturene av en president som legger seg ut med sine beste venner, truer og presser allierte, og som kjører solo på den internasjonale scenen.

- USAs globale lederskap har alltid vært mye mer effektivt når det er fundert på samarbeid, som den transatlantiske alliansen, enn på utpressing, som tollkrigen er et eksempel på. For Trump er verdenspolitikken ikke vesensforskjellig fra eiendomsbransjen i New York på 1970- og 80-tallet, der det som gjaldt var å være den mest utspekulerte, poengterer Mjelde i et intervju med ABC Nyheter.

Han mener Donald Trump spiller et høyt spill, både overfor fiender og nære allierte.

- Vi europeere har til en viss grad vært gratispassasjer på USAs regning

- USA mister velviljen blant andre land det har brukt mer enn 70 år på å bygge opp. Trump oppfører seg som en gangster mot allierte, en gangster som vil ha mer respekt og inntjening, såkalte «kickbacks», fra de han utpresser. Men jeg har samtidig forståelse for frustrasjon med Europa. Vi europeere har til en viss grad vært gratispassasjer på USAs regning.

Civita-rådgiver Eirik Løkke mener de fleste land kan oppleve seg utfordret av Trumps politikk, men at noen land befinner seg i den mest kritiske sonen.

- Et hvilket som helst land kan ende opp med høye tollmurer i møte med Trump. Men det virker å være et mønster i at Kina, Canada og Mexico kontinuerlig er under tollpress fra Trump. De siste dagene har også Sør-Korea, Japan og Brasil havnet i unåde hos Trump når det gjelder toll.

- De fleste som stemte på Trump ville at det skulle bli billigere, ikke dyrere

Hilmar Mjelde mener EU også kan havne i trøbbel:

- EU har en del å frykte. Trump liker ikke å forhandle med grupper av land, slik som EU. Han vil forhandle med enkeltland. Og han liker ikke EU fordi han mener EU er en europeisk konspirasjon mot USA. Ellers vil øvrige land Trump står opp om morgenen og misliker, være i faresonen. Nå sist Brasil av totalt vilkårlige grunner som sympati med sin felles kuppmaker, ekspresident Bolsonaro.

- På hvilken måte kan tollkrigen slå tilbake på USA og Trumps popularitet?

- Den kan slå tilbake på Trump hvis han velger å innføre veldig høye toller, hvoretter velgerne i USA ender opp med å betale mer for varene. De fleste som stemte på Trump ville at det skulle bli billigere, ikke dyrere. Høye toller gjør at det blir dyrere for forbrukerne, og målinger viser at Trumps tollpolitikk er upopulært, forklarer Civita-rådgiver Eirik Løkke.

- Det endte som kjent i verdenskriger

 - Kan tollkrigen være en forløper til krig?

- Det er usannsynlig. I hvert fall i det korte tidsperspektivet. Men tollpolitikk kan absolutt ses på i lys av et mer aggressivt USA, og Trump som er mer opptatt av såkalt fremme amerikanske interesser. Problemet er at tollpolitikken, som også rammer USAs tradisjonelle allierte bidrar til å gjøre USA svakere, ikke sterkere.

Mjelde svarer slik på samme spørsmål:

- Det er et betimelig spørsmål om Kina kan sammenlignes med Japan og Tysklands fremmarsj rundt 1900-tallet. Det endte som kjent i verdenskriger. Putin er på krigsstien i Europa og Kina sirkler rundt Taiwan. Tollkrigen kan være en viktig enkeltfaktor om vi står overfor en krig mellom Russland og Kina på den ene siden og Vesten på den andre i årene fremover. Med Trump som president er det riktignok uvisst hvilken rolle USA vil spille i en eventuell slik konflikt, oppsummerer USA-kjenneren.