Trump gjentar stadig påstanden om valgfusk – blir trodd av republikanere flest

Minst 107 ganger de siste seks månedene har den amerikanske presidenten hevdet at Joe Biden vant ved hjelp av valgfusk – eller at valget ble «stjålet» – ifølge en opptelling nyhetsbyrået Reuters har gjort.

Trump gjentar den for lengst tilbakeviste påstanden nesten daglig i intervjuer, taler og innlegg i sosiale medier, og noen dager gjør han det gang på gang.

En lørdag i april gjentok han påstanden hele sju ganger i innlegg på sitt eget nettsted Truth Social.

Han har også hevdet at valget i 2020 ble stjålet under minst seks møter med utenlandske ledere, under to idrettsarrangementer og i forbindelse med at Det hvite hus markerte julen og den jødiske hanukka-høytiden.

– Ville ha vunnet

Påstanden fremmet Trump også under World Economic Forum i Davos i januar, der han sa at «folk snart vil bli straffeforfulgt for det de gjorde» under valget i 2020.

Han gjentok også påstanden overfor journalister da han gikk om bord i Air Force One på vei til Beijing tidligere i måneden.

– Hvis vi hadde fått Jesus Kristus til å komme ned og telle stemmene, ville jeg ha vunnet California, hevdet han da.

Trump tapte i 2020 i California med hele 29 prosentpoeng mot Biden, og han tapte også delstaten med mer enn 20 prosentpoeng i 2024.

Planlagt strategi?

Trumps medarbeidere avfeier ofte kommentarene hans, og journalister trekker også på skuldrene av at han til stadighet gjentar påstanden om valgfusk i 2020.

Kritikere kaller ham en usedvanlig dårlig taper, men enkelte eksperter advarer mot dette og sier at det hele kan være ledd i en nøye planlagt strategi for å innføre nye restriksjoner på hvem som får avgi stemme i USA.

Trumps gjentatte påstander bidrar også til å forsterke velgernes lojalitet og til å mobilisere flere fram mot mellomvalget i november, sier flere kilder som står presidenten nær ifølge Reuters.

I mellomvalget risikerer Republikanerne ifølge meningsmålinger å tape sitt flertall i Kongressen.

– Tåke av desinformasjon

Ved å framstille valget i 2020 som illegitimt legger Trump også grunnlaget for å fremme tilsvarende anklager når republikanske kandidater taper i mellomvalget, påpeker valgeksperter.

– Han ser ikke tilbake. Dette handler om mellomvalget, sier Alexandra Chandler i den partipolitisk uavhengige organisasjonen Protect Democracy.

– Han prøver å skape en tåke av desinformasjon. Dersom han trapper det opp ytterligere og kobler inn føderale myndigheter, så vil det ikke overraske, sier hun til Reuters.

Forsøker å endre fokus

I valgkampen i 2024 hevdet Trump at det bare ville ta ham én dag å få slutt på krigen i Ukraina.

Slik gikk det som kjent ikke, og da Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj besøkte Det hvite hus i desember, påsto Trump at det var «det riggede» valget i 2020 som muliggjorde Russlands invasjon i 2022.

USAs militære engasjement mot Iran har heller ikke gått som Trump håpet. I takt med stigende priser på bensin og diesel har oppslutningen om krigen sunket blant amerikanske velgere, og det samme har Trumps popularitet, ifølge meningsmålinger.

79-åringen har nok en gang forsøkt å endre fokus og anklager nå Demokratene for «å ville rigge» mellomvalget ved å endre valgdistrikter i egen favør.

Demokratene anklager Trumps eget parti for det samme, og Republikanerne er i ferd med å endre valgdistrikter i flere delstater.

Vinner gehør

Trumps retorikk vinner imidlertid gehør hos mange republikanere.

Ifølge en Reuters/Ipsos-meningsmåling fra april tror 63 prosent av republikanske velgere på Trumps uriktige påstand om at valget i 2020 ble stjålet fra ham.

Denne andelen har stort sett holdt seg uendret de siste årene.

En enda større andel republikanere – 82 prosent – sier seg enig i påstanden om at personer uten amerikansk statsborgerskap avgir store mengder ugyldige stemmesedler i valg i USA.

Ingen beviser

Flere domstoler, delstatsmyndigheter og granskinger har konkludert med at det ikke finnes beviser for Trumps påstand om utbredt valgfusk i 2020.

Trump avviser dette og utnevnte i fjor en såkalt valgsikkerhetsdirektør som på nytt fikk i oppdrag å granske valget i 2020.

Granskingen har ikke avdekket nye beviser for at Trumps påstand er riktig.

Vil ha endringer

Trump-administrasjonen har også forsøkt å forby stemmemaskiner som brukes i mer enn halvparten av USAs delstater, og i Det hvite hus diskuteres det også hvordan føderale myndigheter kan overta valgavviklingen i delstatene.

Foreløpig har Trumps forslag til en slik drastisk endring i USAs valglov stoppet opp i Kongressen, men en rekke delstater har skjerpet kravene til bevis på statsborgerskap og innført strengere regler for identifikasjon for velgere.

For mange velgere vil prisen for å skaffe seg pass eller ID-kort være for høy, noe som vil hindre dem i å delta i valg.

Trump har også signert en presidentordre som forsøker å begrense adgangen til å avgi poststemme, men dette har Demokratene utfordret i rettsvesenet.

– Vil ikke høre

Også et betydelig mindretall av republikanere avviser Trumps gjentatte påstander om valgfusk.

RightCount, en gruppe republikanere i vippestater, relanserte nylig en kampanje for å ta opp kampen mot Trumps forsøk på å frata delstatene retten til selv å avvikle valg.

– Alle anklagene som er fremsatt, har blitt tilbakevist, men han vil ikke høre, sier tidligere Arizona-guvernør Jan Brewer, en uttalt støttespiller av Trump som likevel er medlem av gruppen.

– Surmuler

Senator Bill Cassidy, som tidligere i måneden tapte republikanernes nominasjonsvalg i Louisiana etter å ha mistet støtten fra Trump, slutter seg også til kritikken.

Cassidy vakte presidentens vrede ved å støtte riksrettssaken mot ham etter at fanatiske Trump-tilhengere stormet kongressbygningen 6. januar 2021.

– Når du deltar i et demokrati, går det noen ganger ikke slik du vil. Men du surmuler ikke. Du sutrer ikke. Du påstår ikke at valget ble stjålet, sa Cassidy.