Trosser Taiwan-advarsel: Jobber med aggressiv drone

 Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.no

Amerikanske Kratos Defense og det taiwanske forsvaret har gjennomført en vellykket test av en ny jetdrevet angrepsdrone, melder Reuters. 

Hensikten med samarbeidet om dronen «Mighty Hornet IV» er ifølge nyhetsbyrået et forsøk på raskt å styrke øyas militære avskrekkingsevne mot Kina.

– Et viktig gjennombrudd

Under testene som nylig fant sted på Kratos-anlegget i Oklahoma City, der ingeniører fra begge sider deltok, ble taiwansk nyttelast integrert i dronen. Nyttelasten er utstyret eller våpenet dronen bærer for å utføre oppdraget sitt.

«Til syvende og sist er målet å masseprodusere og levere «Mighty Hornet IV»-systemer til Taiwan, ment for avskrekking og klare for utplassering i felt. Kombinasjonen av det amerikanske ubemannede luftfartssystemet «Kratos Firejet» med den taiwanske nyttelasten fra NCSIST markerer samarbeidet mellom landene og organisasjonene», går det frem av en uttalelse fra Kratos.

NCSIST (National Chung-Shan Institute of Science & Technology) er Taiwans fremste militære forskningsinstitutt, og Kratos beskriver de nylig gjennomførte testene som et viktig gjennombrudd for et videre samarbeid mellom partene.

Kineserne har trappet opp

Fra taiwansk side blir prosjektet ifølge Reuters sett på som strategisk viktig i møtet med et økende kinesisk militært press. Kina hevder Taiwan som sitt territorium, og har trappet opp militær aktivitet rundt øya.

«Dette er en ny milepæl i amerikansk-taiwansk forsvarsteknologisk samarbeid», skriver NCSIST i en uttalelse.

«Mighty Hornet IV»-dronen utvikles som et lavkost kryssermissil-lignende våpen, der målet altså er å kunne utplassere et stort antall i Taiwan, som i en tid har jobbet mot billigere og mer tallrike ubemannede systemer for å komplisere et eventuelt kinesisk angrep.

Dagen etter Xi-advarsel

Kunngjøringen av det amerikansk-taiwanske samarbeidet skjer dagen etter at Kinas president Xi Jinping advarte USA mot våpensalg til Taiwan.

– Taiwan-spørsmålet er det viktigste temaet i forholdet mellom Kina og USA. USA må håndtere våpensalg til Taiwan med varsomhet, sa Xi ifølge statskanalen CCTV etter en telefonsamtale med USAs president Donald Trump.

Taiwans president Lai Ching-te reagerte med å beskrive forholdet mellom Taiwan og USA som «bunnsolid.»

– Alle samarbeidsprogrammer vil fortsette og ikke endres, sa Lai ifølge internasjonale nyhetsbyråer til journalister torsdag etter et bedriftsbesøk i det sentrale Taiwan.

Han la til at USAs forpliktelser overfor Taiwan forblir uendret, og at det finnes «svært gode kommunikasjonskanaler» mellom partene, uten å gå nærmere inn på dette.

– Ekstremt godt forhold

Trump selv beskrev i et innlegg på Truth Social samtalen som «utmerket» og forholdet mellom Washington og Beijing som «ekstremt godt.»

USA anerkjenner ikke Taiwan formelt, men er øyas viktigste militære støttespiller. Dog har den støttende ordlyden blitt noe mer avdempet under Trump.

Taiwanske myndigheter opplyste i desember at Washington hadde godkjent våpensalg til Taiwan for 11 milliarder dollar. Kina responderte raskt ved å iverksette omfattende militærøvelser med skarpskyting som simulerte en blokade rundt sentrale taiwanske havner.