Trekkes nærmere krigen: – Kun et spørsmål om tid

Denne artikkelen ble først publisert hos Finansavaisen.

Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater beveger seg stadig nærmere en mer aktiv rolle i konflikten med Iran.

Saudi-Arabia har nylig gitt amerikanske styrker tilgang til King Fahd-basen på vestkysten, ifølge kilder av Wall Street Journal.

Det markerer et tydelig skifte fra tidligere i konflikten, da kongedømmet eksplisitt avviste bruk av eget territorium til angrep på Iran.

Kronprins Mohammed bin Salman skal nå være nær en beslutning om å gå lenger og bidra mer direkte i angrepene. Ifølge kilder er det «kun et spørsmål om tid» før Saudi-Arabia i praksis blir en aktiv part i krigen.

– Saudi-Arabias tålmodighet med iranske angrep er ikke uendelig. Enhver tro på at golflandene ikke er i stand til å reagere er en feilberegning, uttalte utenriksminister Faisal bin Farhan nylig.

Slår til mot Iran finansielt

Parallelt trapper emiratene opp presset på Irans økonomi. Myndighetene i Dubai har stengt både det iranske sykehuset og den såkalte Iranian Club – institusjoner med tette bånd til Teheran. Samtidig vurderer landet å fryse betydelige iranske verdier i finanssystemet.

Offisielt fastholder golfstatene at de ikke deltar i angrep på Iran. Bildet er imidlertid mer uklart i praksis.

Verifiserte videoer tyder på at enkelte missilangrep kan ha blitt gjennomført fra Bahrain, ifølge Wall Street Journal. Samtidig er amerikanske tankfly blitt truffet i et iransk angrep på en saudiarabisk base.

Det amerikanske forsvaret vil ikke kommentere i hvilken grad arabiske allierte bidrar, og viser til at landene selv må redegjøre for sin rolle.

Krever at USA «fullfører jobben»

Ifølge arabiske kilder presser særlig Saudi-Arabia og emiratene USA i regelmessige telefonsamtaler til å gå lenger og svekke Irans militære kapasitet permanent før en eventuell våpenhvile.

Golfstatene er forent i sin sinne mot Iran, sa arabiske tjenestemenn. Men de er også sinte over erkjennelsen av at de ikke er i stand til å utøve stor innflytelse på Trump-administrasjonens beslutninger til tross for at de er sikkerhetspartnere og investerer tungt i forholdet, sa de.