Tiktok-gigant og «brutal» skyggepolitiker: Dette er de borgerlige statsministerkandidatene i Danmark

Også i 2022 stilte de danske borgerlige med to statsministerkandidater: Venstres leder Jakob Ellemann-Jensen, og Konservative Folkepartis leder Søren Pape Poulsen. Siden den gang har mye forandret seg: Ellemann-Jensen ble utbrent og trakk seg i 2023, Pape døde brått av et slag i 2024.

Maktforholdene er også annerledes på borgerlig side. Gjennom store deler av valgperioden har Liberal Alliance ligget foran Venstre på meningsmålingene, mens Konservative har krympet i forhold til den solide oppslutningen de hadde i månedene før valget i 2022.

Mye av grunnen til Liberal Alliances framgang er partileder Alex Vanopslagh. I 2022 var han mest kjent som Tiktok-giganten som nådde velgerne andre politikere snakket over hodet til. Unge kalte ham «Daddy Vanopslagh». Budskapet gikk på personlig frihet, humor og «mindre bullshit».

Mindre humor å spore

Slik gjenreiste han Liberal Alliance fra katastrofevalget i 2019, da partiet endte på kun 2,3 prosent. Den gangen var partiet mest kjent som «det borgerlige partiet som alltid maste om skattekutt,» skrev dansk TV2s politiske redaktør Hans Redder.

Nå er det betydelig mindre humor å spore, selv om han fortsatt legger ut et og annet humorklipp. Den populære «Alex & Alex»-spalten tok pause i ett år fram til for et par uker siden. Og når Vanopslagh i helgen vedgikk at han hadde tatt kokain som partileder, var det med en alvorlig undertone.

– Vi lager fortsatt ting som er morsomme. Men det er nok riktig at jeg gjorde det mye før. Litt mindre nå. Jeg tror det er viktig at ting skal være balanserte, sa Vanopslagh i et intervju med DR nylig.

Vanopslagh har kommet med et veldig forbeholdt statsministerkandidatur: Hvis det er blått flertall, bør det borgerlige partiet med flest stemmer få statsministerposten, og i så fall er han klar til å ta på seg den oppgaven.

«Drevent maktmenneske»

Mindre forbeholden er Venstre-leder Troels Lund Poulsen: Han vil gjerne lede en borgerlig regjering. Punktum. Og han er også blitt pekt ut som den mer seriøse statsministerkandidaten av mediene.

49 år gamle Poulsen er i motsetning til Vanopslagh ikke det man kan kalle en politisk kjendis. Han har tilbrakt stort sett hele sitt voksne liv i Venstre-apparatet, og bekledd hele åtte forskjellige statsrådsposter – i øyeblikket er han både forsvarsminister og visestatsminister. Han er også aktiv gårdbruker, noe som gjenspeiler godt hva dansk Venstre opprinnelig var: et bondeparti.

Hele veien har han spilt en stor rolle i kulissene, men aldri vært det danskene kaller en «stemmesluker» – en politiker som får mange personstemmer ved valg. Dansk TV 2 beskriver han som et «drevent maktmenneske» og forteller om kolleger som har kalt ham brutal.

– Lund Poulsen trives best i rammer hvor han har noe han skulle sagt, skriver de.

– Frekk som en slakterhund

Pernille Vermund, tidligere leder for ytre høyre-partiet Nye Borgerlige, har fortalt at hun hadde langt mer respekt for dagens Venstre-leder enn hans forgjenger.

– Troels er frekk som en slakterhund, og det blir alltid slik han sier. Motsatt andre i Venstre kan han alltid tenke tre skritt foran.

Poulsen er tilsynelatende klar over ryktet han har på seg, og sa til Weekendavisen i 2023 at han «ikke akkurat er blitt sett på som et kjæledyr» når han kommer inn til forhandlinger.

– Jeg har også reflektert litt over om politikk kanskje var blitt for voldsomt, at det handlet mer om å spenne bein og skape problemer enn å finne løsninger.

Lekket homorykter

Stephen Kinnock, ektemannen til den daværende sosialdemokratiske lederen Helle Thorning-Schmidt, betalte ikke skatt i Danmark, noe som ble slått stort opp i mediene i 2010–11. Etter hvert avviste det danske skattevesenet anklagene. Men et annet rykte vakte også oppsikt: ryktet om at Kinnock var homofil.

Her viste daværende skatteminister Poulsens brutale side seg fram: I ettertid måtte han erkjenne for en granskningskommisjon at det var han som hadde spredt disse ryktene.

– Det har aldri kommet fram hvem som lekket skattepapirene, eller hvem som bestemte det. Men det skjedde, og det skjedde på Troels Lund Poulsens vakt. Og det er aldri sagt unnskyld, sa Thorning-Schmidt til Radio III tidligere i år.

Borgerlige velgere i Danmark kan velge mellom to statsministerkandidater: En ung, flashy erkeliberalist som trives best foran et mobilkamera, eller en maktpolitiker som kalles brutal også av andre politikere.