Tidligere Nato-topp, Rob Bauer, ber Europa omstille seg raskere

– Vi må omstille våre samfunn og økonomi totalt. Og vi må gjøre det nå. Hvis vi ikke gjør noe, vil vi tape.

Det sier Rob Bauer i et intervju med danske Børsen.

Bauer ledet Natos militærkomité fra 2021 til januar 2025. Før dette var han forsvarssjef i Nederland.

– Ekstremt alvorlig sikkerhetsscenario

Budskapet han nå ønsker å formidle til forsvarsalliansens medlemsland i Europa, er at det haster med å omstille europeisk industri og økonomi for å møte den eskalerende trusselen fra Russland og Kina.

– Europa risikerer å møte et ekstremt alvorlig sikkerhetsscenario i de kommende årene der Russland og Kina kan iverksette samtidige militære aksjoner, noe som legger et enestående press på USA og europeiske allierte. Jo raskere Europa forbereder seg på scenarioet med en storkonflikt, desto mindre sannsynlig er det at det vil skje, understreker Bauer. 

– Europa må sikre troverdigheten til avskrekking

Advarselen kommer i kjølvannet av snart fire år med høyintensiv krigføring i Ukraina. Russland har ofret hundretusenvis av soldater for å okkupere ukrainsk territorium. Krigen har sendt millioner av ukrainere på flukt. Sivil infrastruktur bombes sønder og sammen. Samtidig begynner krigen å få store ringvirkninger i Russland og sette landets økonomi under hardt press.

Bauers hovedpoeng er at Europa så raskt som mulig må transformere sin økonomi og sitt samfunn for å forhindre å bli trukket inn i større konflikter, og i verste fall bli utsatt for et stort militært angrep. 

– Den nåværende geopolitiske konteksten krever en rask strukturell endring i Europas sosiale, økonomiske og industrielle modell, slik at europeiske stater kan sikre troverdigheten til avskrekking og sitt eget forsvar, oppfordrer Rob Bauer.

Russland reagerer:  – Provoserende, uansvarlig, kriminelt

Den tidligere lederen av Natos militærkomité peker på faren for en situasjon hvor det oppstår krig mellom Russland og Europa og Kina og Taiwan samtidig. Det vil kunne føre til at USAs ressurser blir strukket. Hvis USA samler sine styrker i et oppgjør med Kina, risikerer Europa å bli overlatt til seg selv.

Dersom USA skulle trekke sine militære ressurser ut av Europa, vil andre Nato-land bli tvunget til å øke sine forsvarsbudsjett med opptil ti prosent av BNP for å tette gapet og erstatte USAs militære, logistiske, atomvåpen- og etterretningskapasiteter i Europa.

Russland reagerer kraftig på Bauers uttalelser.

– Det er provoserende, det er feilinformerende, det er uansvarlig, det er kriminelt.

– Natos kapasiteter og måte å føre krig på er vesensforskjellig

Palle Ydstebø, hovedlærer ved Krigsskolen, mener Nato-land fortsatt har en vei å gå for å ta igjen Russlands forsprang når det gjelder omstilling til krigsøkonomi.

– Det går riktig vei, fortsatt sakte, men riktig vei. Klarer spesielt det europeiske Nato å bygge seg opp raskere eller parallelt med Russland, så skal nok Nato klare minst konvensjonell paritet med Russland. Selv om Russland har fersk krigserfaring mot Ukraina, så er Natos kapasiteter og måte å føre krig på så vesensforskjellig fra Ukrainas at det er usikkert de erfaringene er mye verdt, har Ydstebø tidligere uttalt til ABC Nyheter.

Han tror russerne vil fortsette med irregulære aktiviteter for å undergrave vestlig samhold og støtte til Ukraina, og svekke Europas forsvarsevne.