Tidligere ambassadør: Dette får Nord-Korea for å sende soldater til Russland

Sør-Korea er et av landene som har meldt at tusenvis av nordkoreanske soldater allerede er på plass i Russland, blant annet i Kursk-regionen, og hevder at naboen i nord har planer om å sende over 10.000 soldater.

Søndag uttalte USAs utenriksminister Antony Blinken at de nordkoreanske soldatene kan bli satt inn i krigen i Ukraina i løpet av de nærmeste dagene.

Utviklingen bekymrer blant andre FNs generalsekretær António Guterres, som sier at det vil være «en svært farlig opptrapping» av konflikten.

Nord-Koreas bistand til Russland er lukrativ på flere vis, sier Sør-Koreas tidligere ambassadør til Russland, Wi Sung-lac, til The Korea Herald.

Penger, korn og teknologi

Wi Sung-lac er i dag medlem av etterretningskomiteen i Sør-Koreas nasjonalforsamling. Landets etterretningstjeneste, NIS, meddelte i forrige uke til komiteen at hver nordkoreanske soldat som sendes til Russland vil motta en månedslønn på rundt 2000 dollar, som er rundt 22.000 kroner.

Dersom Nord-Korea ender opp med å sende 10.000 soldater til Russland, innebærer det en månedlig utbetaling på over 220 millioner kroner til sammen.

Ifølge NIS er også rundt 4000 nordkoreanske arbeidere til stede i Russland. De tjener rundt 8800 kroner i måneden, hevder etterretningstjenesten.

Les alt om krigen i Ukraina her.

Viktigere er kanskje russernes bidrag til å avbøte Nord-Koreas utfordringer knyttet til matmangel, som er behørig omtalt i internasjonale medier.

– Nord-Korea hevder at de selv produserer fire millioner tonn med korn i året, men det er omtrent én million tonn mindre enn det som trengs for å brødfø landet. Hvis Russland tilbyr dem mellom 600.000 og 700.000 tonn med ris, så tilsvarer det over halvparten av det Nord-Korea trenger for å dekke det årlige behovet, sier parlamentsmedlem Wi til The Korea Herald.

Pengene som Nord-Korea får inn fra salg av artillerigranater til Russland vil være tilstrekkelig til å kjøpe resten, påpeker den tidligere ambassadøren.

Etterretningskomiteen Wi er en del av har i tillegg fått vite at NIS tror Russland bistår Nord-Korea med avansert romteknologi i forbindelse med at Nord-Korea ønsker å skyte opp en ny militær rekognoseringssatellitt.

Se video: Putin med klar advarsel

– Da vil de kunne forvente å få hjelp

Meldingene om utplassering av nordkoreanske soldater på russisk side i krigen har ikke blitt avvist av verken Russland eller Nord-Korea. Russlands utenriksminister Sergej Lavrov uttalte nylig at det er blitt etablert «meget tette bånd» mellom landenes militære styrker og etterretningstjenester.

Lavrovs nordkoreanske motpart, Choe Son-hui, la under et nylig besøk til Russlands hovedstad heller ikke skjul på at landene samarbeider tett.

– Vi gjentar at vi alltid vil stå last og brast med våre russiske kamerater fram til seiersdagen, erklærte utenriksminister Choe under visitten i Moskva.

Wi tror det er én gulrot som potensielt er ekstra verdifull for Nord-Korea.

– Nå kan Nord-Korea peke på at de har kriget side om side med Russland. Dersom det noen gang skulle bryte ut krig på Koreahalvøya, kan Nord-Korea nå forvente at Russland vil komme til unnsetning, sier Wi.