Thailand strammer inn på visumfritak for turister

Thailand innførte 60-dagers visumfritak i 2024 for å øke turismen og stimulere veksten i en økonomi som har slitt med å komme seg etter pandemien. Landet utvidet antallet land som kvalifiserte og tillot lengre opphold for å prøve å generere mer inntekter.

Men myndighetene har senere uttrykt bekymring for at de langvarige oppholdene har ført til misbruk ved at noen av de besøkende driver ulovlig virksomhet.

– Etter en gjennomgang av reglene blir et 60-dagers visumfritak for 93 land skrotet, sier Mungkorn Pratoomkaew, generaldirektør i utenriksdepartementets konsulæravdeling.

Et 30-dagers visumfritak vil fortsatt gjelde, men antallet land eller territorier som kvalifiserer, vil bli redusert fra 57 til 54, sa han, uten å spesifisere hvilke tre det gjelder.

Thailand trakk på det meste nærmere 40 millioner besøkende i 2019 før pandemien. Turisme er en viktig kilde til arbeidsplasser og en drivkraft for vekst i Sørøst-Asias nest største økonomi.

Myndighetene forventer 32 millioner utenlandske besøkende i år, ned fra rundt 33 millioner i fjor.