TASS: Tidligere viseforsvarsminister, general Pavel Popov (67), er arrestert

Nok en gang kommer det melding om pågripelse av en tidligere høytstående offiser i Kremls maktelite. Denne gang er det Russlands eks-viseforsvarsminister, Pavel Popov,som er satt bak lås og slå.

Den plutselige arrestasjonen kom etter mistanke om korrupsjon, skriver Reuters.

Popov (67) hadde i en årrekke flere sentrale posisjoner, blant annet i det russiske krisedepartementet. Da Sergej Sjojgu overtok som forsvarsminister i 2012 fulgte Popov med over til forsvarsdepartementet.

Popov har generals rang, og er kommandant i de russiske reservestyrkene.

Skal ha stjålet materialer

Nå etterforskes 67-åringen for korrupsjon i forbindelse med byggingen av en militær fornøyelsespark utenfor Moskva, «Patriot Park». Popov er den tredje høytstående offiseren som er pågrepet i samme sak.

Les alt om krigen i Ukraina her

Ifølge russisk påtalemyndighet mistenkes Popov for å ha stjålet bygningsmaterialer for å bruke disse til sitt eget sommerhus.

Den tidligere viseforsvarsministeren risikerer opptil ti års fengsel dersom han blir siktet og dømt etter fengslingen på grunn av mistanke om å ha begått svindel, skriver AP.

Video: Ikke skjedd siden 2011

Den åttende militære lederen som er fjernet

Pavel Popov er den åttende militære lederen som har blitt arrestert siden invasjonen startet. Siktelsene omfatter bedrageri, bestikkelser eller misbruk av embeter de siste månedene. Bølgen av arrestasjoner startet kort tid før Putin erstattet forsvarsminister Sergej Sjojgu med en økonom, Andrej Belousov.

Fornøyelsesparken utenfor Moskva er designet for å inspirere yngre russere til nasjonal stolthet, og det er utstilt en rekke sovjetiske og russiske våpen. Parken har skytebane, flybase, museer, konferansesenter og en stor katedral tilegnet de væpnede styrker. Putin skal selv ha donert penger til katedralens hovedikon.

Formue på mange titalls millioner

Ifølge det statlige russiske nyhetsbyrået TASS skal Popov ha tvunget russiske selskap, som hadde kontrakter med Patriot Park, til å utføre arbeid på sine private eiendommer utenfor byen, uten å betale. Byrået siterer Svetlana Petrenko fra Russlands etterforskningskomité som kilde.

Popov og hans familie skal være gode for mange titalls millioner kroner, og har en rekke private eiendommer i Moskva, Moskva-regionen og Krasnodar-regionen i Sør-Russland, skriver Moscow Times.

Det har foreløpig ikke kommet offisielle uttalelser fra Pavel Popov selv eller hans forsvarer.