Sykepleieren som skriver psykologisk krim fra sykehuset: – Bra kulisse for spenning

Gjennomgangsfiguren i bøkene er kirurgen Andreas Nylund, som havner i en rekke tøffe situasjoner i Schjetleins psykologiske spenningsserie – som utspiller seg på et sykehus i byen Halmstad.

Schjetleins ektemann er lege, slik faren hennes også var. Selv er hun sykepleier, nærmere bestemt operasjonssykepleier. Hun sammenligner et arbeidsplassen med et stort samfunn – et samfunn i samfunnet, der man kan gå rett inn og slå seg til.

Tilspisset univers

– Du har mat, du har en kirke, du har frisør, et apotek. Alt finnes på et lite område. Når man skriver, vil man jo skape seg et univers, men jeg hadde dette universet allerede, sier hun og fastslår at det «er en bra kulisse for spenning».

– Livet blir veldig konsentrert på et sykehus. Her finner du både det dramatiske, der livet tilspisses, blandet inn med hverdagen. I den ene delen av sykehuset fødes et barn og alt er lykke, i den andre delen er det et farvel som tas.

Alle kommer vi i løpet av livet borti et sykehus, ifølge Anne-Marie Schjetlein, som fortsatt er sykepleier i halv stilling, tross boksuksessen.

– De to beriker hverandre. Jeg får ideer på sykehuset som jeg kan skrive om, og jeg plukker fra det jeg ser. Som når jeg ser at det finnes en svikt et sted i helsevesenet, og jeg tenker «hva om noe skjer» – som for eksempel pasientsikkerhet eller etiske spørsmål.

Skylder på Norge

I Schjetleins bøker skjer det ikke et drap som så skal utredes av politiet. De er psykologiske thrillere. Ja, det skjer kanskje et drap eller to, men det som interesserer henne mest er valgene som menneskene gjør.

– Vi tenker kanskje ikke så mye over dem, men de påvirker oss i livet vårt.

Selv satt hun alltid med penn og papir som barn, det var leketøyet hennes – «jeg lekte med ord og tegnet». Etter hvert skrev hun dikt og leste mye poesi. Likevel satset hun på det fornuftige og ble sykepleier. Det var faktisk en ren tilfeldighet som gjorde at hun prøvde å skrive sin første bok – der hennes norske opphav medvirket.

– Jeg så en oppfordring i en avis om å skrive en påskekrim. Det slo an hos meg. Det var et mer ukjent begrep i Sverige på den tiden, men siden jeg har norske foreldre visste jeg hva det var – og tenkte «det skal jeg gjøre».

Sykepleier neste

Det ble første bok ut, «Døden bryr seg ikke», som utkom i Sverige i 2014 og på norsk i mars i år. Cappelen Damm har kjøpt rettighetene til samtlige seks bøker i serien, som vil utkomme etter hvert. I Sverige har serien solgt i over 200.000 eksemplarer.

Det fortsetter med psykologisk krim for Schjetlein: På hjemmebane utkom i fjor den andre boken i en ny serie, også om et sykehus. Det ligger i Stockholm, og bøkene har sykepleieren Regina Starck som hovedkarakter.

– Vi lever bra liv her i Norden, har det godt, og behøver på en eller annen måte utsette oss for disse grusomhetene for å forstå hva som skjer i verden, hva som skjer i menneskets psyke, sier hun om hvorfor hun tror sjangerens er evig populær.

Hånd i hånd

De seks bøkene i serien om kirurgen Andreas har alle titler avledet av dikt – men der Schjetlein har flettet inn «døden».

– Jeg har vært i helsevesenet i hele mitt liv og vet at man skal ta vare på livet. Noen lesere synes det er grusomt med døden i titlene, men da sier jeg at det ikke finnes liv uten død, eller død uten liv. Det hører så tett sammen. Det eneste vi må, er å dø. Det finnes ikke noe annet. Så det gjelder å leve, sier Schjetlein.

Hun fikk beskjeden om at første bok var antatt og at forfatterdrømmen dermed gikk i oppfyllelse, da hun satt ved farens dødsleie.

– Det var et av mine største øyeblikk i livet, men samtidig et av mine sørgeligste. Det er slik livet er.