Verdens økonomiske forum vil gjennomgå Børge Brendes Epstein-kontakt

I en uttalelse fra WEF heter det at Brende samarbeider med granskingen og vil fortsette i sin stilling mens den pågår.

– Verdens økonomiske forum ønsker å få klarhet i de nye avsløringene rundt sin president Børge Brende og hans deltakelse ved tre forretningsmiddager med Jeffrey Epstein, sammen med påfølgende epost- og SMS-kommunikasjon, heter det i uttalelsen.

– I lys av disse interaksjonene har WEFs styre bedt revisjons- og risikokomiteen om å se på saken, og denne har siden besluttet å sette i gang en uavhengig granskning.

Brende: – Angrer

I en kommentar som er sendt til NTB og andre medier, sier Brende at han angrer på kontakten med Epstein.

– Jeg burde undersøkt Epsteins bakgrunn og takket nei til den første invitasjonen fra Rød-Larsen, og påfølgende middagsinvitasjoner og annen kommunikasjon. Da ville jeg også unngått at mitt navn ble misbrukt av andre, slik det nå fremstår har skjedd.

– Jeg angrer på at jeg ikke gjorde det. WEF har nå satt i gang en ekstern gjennomgang på initiativ fra meg. Jeg ser fram til denne kommer. Inntil denne undersøkelsen er avsluttet, har jeg ikke øvrige kommentarer til saken.

Ordstrid

Brende er tidligere Høyre-politiker og var Norges utenriksminister 2013-2017, samt hadde to andre ministerposter i årene 2001 til 2005.

Brende var i kontakt med seksualforbryteren og finansmannen Jeffrey Epstein flere ganger, noe han sier han informerte WEF-grunnlegger Klaus Schwab om i 2019.

Men Schwab avviser i et internt brev som ble omtalt av avisa Neue Zürcher Zeitung torsdag, at Brende har vært i kontakt med ham om saken.

Brende opprettholder på sin side at han informerte Schwab.

– Jeg aner ikke hvorfor han sier noe annet nå, sier han.