Storstilt utvidelse av fabrikk skal styrke Russlands krigsevne: – Enorme mengder

– Å øke volumet av sprengstoff som er tilgjengelig til å fylle ammunisjon er kritisk for Russlands evne til å fortsette krigen, sier Jack Watling, som er postdoktor ved tenketanken Royal United Services Institute, til Reuters.

Nyhetsbyrået har ved å gjennomgå offentlige dokumenter og satellittbilder avdekket det omfattende arbeidet som pågår ved en fabrikk i Biysk i Sibir.

Der skal det statlige forsvarsselskapet Ya. M. Sverdlov trolig sette i gang med å produsere heksogen (RDX) eller oktogen (HMX), skriver Reuters. Det er høyeksplosivt sprengstoff som hovedsakelig brukes til militære formål.

Eksplosivene er viktige komponenter i artillerigranater, raketter og bomber.

6000 tonn

Ifølge anbudsdokumenter som stammer fra 2023 skal det nye anlegget kunne produsere 6000 tonn med høyeksplosiver i året når det står klart.

– Dette er en enorm mengde og vil styrke Russlands forsvarsevne betraktelig, sier Thomas Klapoetke, sprengstoffekspert ved Universitetet Ludwig Maximilians i München, i en kommentar til nyhetsbyråets funn.

6000 tonn vil være nok til å utruste 1,3 millioner russiske artillerigranater av typen OF29 med sprengstoff, ifølge beregninger Reuters har gjennomført.

Russland produserte i fjor omtrent to millioner 122 m- og 152 mm-artillerigranater, ifølge Ukrainas militære etterretningstjeneste (GUR).

Russland importerte også omtrent 2,7 millioner artillerigranater fra Nord-Korea, ifølge etterretningstjenesten, men det store flertallet av disse er ifølge Watling ved Royal United Services Institute av dårlig kvalitet.

Stor aktivitet

Ya. M. Sverdlov har siden 2019 produsert RDX og HMX ved en fabrikk i Dzjerzjinsk i Nizjnij Novgorod-regionen, og er Russlands eneste betydelige produsent av sprengstoffene. Selskapet har vært sanksjonert av EU i to år.

Utfordringen for russerne at fabrikken i Dzjerzjinsk nå kan nås av ukrainske droner. I oktober ble fire personer lettere skadd i et ukrainsk droneangrep.

Det nye anlegget i Biysk skulle etter planen stå ferdig ved utgangen av 2025, men Reuters har ikke kunnet verifisere om arbeidet er i rute. To anonyme kilder forteller til Reuters at det er stor aktivitet på området. Satellittbilder nyhetsbyrået har sett gjennom forteller den samme historien.

Verken Ya. M. Sverdlov eller russiske myndigheter har kommentert saken.