Støre slår alarm om barn og sosiale medier: – Et betydelig folkehelseproblem

– Jeg kan ikke få understreket sterkt nok alvoret i denne situasjonen. Dette temaet er en felles bekymring og et felles ansvar for regjeringene i alle de nordiske landene, sier statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) til NTB.

Hvert år møtes de nordiske statsministrene til et sommermøte. Bakteppet har de siste årene vært dystert, med krigen i Ukraina og uro i verdensøkonomien som toppsaker. I år har en ny sak meldt seg på: Beskyttelse av barn og unge på nett.

Støre sier statsministrene under møtet utvekslet erfaringer om regulering av digitale plattformer og diskuterte tiltak for å beskytte barn og unge mot skadelig innhold på nett.

– Vi ser mange av de samme effektene av sosiale medier, internett og digitale hjelpemidler, og hvilke konsekvenser det har, utdyper han.

– Fryktelig urett

Også den amerikanske sosialpsykologen og professoren Jonathan Haidt, forfatteren bak den mye omtalte boken «Den engstelige generasjonen», deltok på møtet.

– Han har vist hvordan psykiske helseproblemer hos unge gutter og jenter startet og forverret seg i 2012. Det er omtrent på det tidspunktet algoritmene i sosiale medier begynner å slå gjennom, sier statsministeren.

Støre understreker at dårligere skoleresultater ikke skyldes norske lærere, men at skjerm ødelegger barn og unges konsentrasjonsevne. Han kaller utviklingen «en fryktelig urett mot våre unge».

– Vi vet nå fra Riksrevisjonen og andre studier at skoleresultatene innen lesing, skriving og regning begynte å falle i 2015. Det er et ganske klart spor. Dette ble beskrevet blant de nordiske statsministrene i dag som et betydelig folkehelseproblem i alle land, forklarer Støre.

Statsministeren trekker også fram en fersk Kripos-rapport som viser hvordan sosiale medier og spillplattformer i stigende grad misbrukes til nettovergrep, mobbing og rekruttering av barn helt ned i barneskolealder til kriminelle nettverk.

– Norge har gått foran

Tall fra Medietilsynet viser at over halvparten av norske ni- og tiåringer bruker sosiale medier, til tross for dagens aldersgrense på 13 år. Norske myndigheter har allerede innført mobilforbud i skolen, og regjeringen har utarbeidet et lovutkast om å heve aldersgrensen for sosiale medier til 16 år.

Under møtet ga Støre sine nordiske kolleger en gjennomgang av hvordan regjeringen jobber med å innføre loven.

– Her har Norge gått foran. Jeg viste til Arbeiderparti-regjeringens forslag om en aldersgrense på 16 år, og det er noe de andre landene nå studerer med interesse og som vi kommer til å jobbe videre med sammen, sier statsministeren.

Han legger til at landene har blitt enige om hvordan de skal jobbe opp mot teknologiselskapene, noe de ikke klarer alene, men må gjøre sammen med allierte i mange andre land.

– Når blir dette lovforslaget lagt fram?

– Vi har fått 8000 høringsinnspill som vi må gå gjennom. Målet er at vi skal legge fram det i løpet av høsten, slik at vi kan få det vedtatt i Stortinget i 2027. Vi vil at barn skal få være barn, og at skjermer og algoritmer ikke overtar lek og vennskap.