Støre: Kjenner ingen ukultur i Utenriksdepartementet

– Jeg har jobbet som utenriksminister og egentlig opplevd en veldig høy kultur, en ansvarskultur av folk som både ute og hjemme representerer Norge, står på, og jobber ærlig. Og dem vil jeg slå ring rundt, sier Støre til NTB.

Mandag avklarte Støre at også Arbeiderpartiet ønsker en grundig granskning av avsløringene som har kommet fra Epstein-dokumentene.

Tirsdag skal kontrollkomiteen på Stortinget diskutere saken, og det er allerede klart at det er et bredt flertall for en granskning.

– Det er klart det er reist spørsmål ved eksempler her, knyttet til disse Epstein-filene, bruddstykker som kommer fram, som gir grunn til dyp uro. Jeg mener vi har tatt tak i de temaene som er konkrete, knyttet til Norge og norske myndighetspersoner. Men her kan vi ikke slå oss til ro før vi har fått sikre svar som kan berolige, sier statsministeren.

Vil ha svar

Støre var selv utenriksminister i perioden 2005-2012, og avviser at det har vært noen ukultur i utenrikstjenesten.

– Det vil ikke jeg stå her og fastslå.

– Mange er jo sjokkert over det som har kommet fram. Har det vært god nok kontroll av denne virksomheten?

– Ja, det er jo det vi da må få svar på.

Intervjuet med Støre ble gjort mandag, før Økokrim bekreftet at de har satt i gang etterforskning og siktet toppdiplomat Mona Juul for grov korrupsjon. Ektemannen, Terje Rød-Larsen, er siktet for medvirkning.

Støre viste til at tidligere statsminister Thorbjørn Jagland også er under etterforskning for det som er kommet fram i Epstein-filene, og at Juul har gått av som ambassadør.

– Men vi sier ikke at «dermed setter vi strek». Hvis det er utstående spørsmål, som partiene på Stortinget er opptatt av å komme til bunns i, så skal vi jammen komme til bunns i det.

Gjennomgår pengestøtte

Flere har vært kritiske til at Utenriksdepartementet gjennom årene har gitt 130 millioner kroner til tankesmia International Peace Institute (IPI), som Terje Rød-Larsen ledet i en årrekke.

Regjeringen har satt i gang en gjennomgang av pengestøtten.

– Norge bidrar jo til en del organisasjoner som gjør arbeid vi mener er viktig. Knyttet til nedrustning, knyttet til klimaarbeid, knyttet til fred og forsoningsarbeid. Viktige spørsmål i det internasjonale samfunnet, sier statsministeren.

Han forteller at han ikke hadde tett kontakt med Rød-Larsen da han ledet tankesmia IPI, men at han som utenriksminister deltok på et årlig seminar som organisasjonen arrangerte sammen med Utenriksdepartementet i forbindelse med FNs høynivåuke.

– Det deltok jeg på som norsk utenriksminister. Det var en god anledning til at folk som var knyttet til FNs hovedforsamling, kom på et viktig norsk-initiert seminar.

– Under tilsyn hele tiden

– Er du redd for at en granskning kan avdekke kritikkverdige forhold fra din tid som utenriksminister?

– Nei, jeg må selvfølgelig være åpen for at man ser på det. Jeg opplever at når du er utenriksminister og statsråd i en norsk regjering, så er du under tilsyn hele tiden, fordi Stortinget er kontrollmyndighet. De stiller spørsmål, budsjettet blir diskutert og debattert og vedtatt.

– Slik at satsingene som skjedde i min tid som utenriksminister, er jo redegjort for i stortingsmeldinger, budsjetter og andre satsinger.