Stoltenberg avviser skattekritikk: – En myte at alle har flyttet

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen):

Arbeiderpartiets (Ap) danske søsterparti – Socialdemokratiet – går til valg på å innføre formuesskatt. Det annonserte statsminister Mette Fredriksen da hun i slutten av februar skrev ut nyvalg. 

I de påfølgende ukene har formuesskatt blitt en av valgkampens heteste saker, ikke ulikt den norske valgkampen i fjor høst. 

Og nettopp den norske formuesskatten blir hyppig omtalt i den danske debatten. Masseutflytting av rike mennesker fra Norge brukes som skrekkeksempel. 

Det går finansminister Jens Stoltenberg skarpt i rette med, gjennom et større intervju i den danske avisen Politiken. 

«Det er en myte at alle har flyttet ut av landet. Vi har høy produktivitet og et høyt investeringsnivå i Norge,» sier han. 

Stoltenberg har fredag avslått et intervju med Finansavisen om saken.

Peker på femårsregelen

Samtidig er mer enn halvparten av Norges største formuer helt eller delvis styrt fra utlandet, ifølge Kapital. Andelen er doblet siden 2021. 

Mellom 2021 og 2023 tok utflyttere med seg omtrent 54 milliarder kroner i skattepliktig formue ut av Norge, ifølge Finansdepartementets egne beregninger. 

Stoltenberg benekter ikke at det har vært en viss trend. Men:

«Det er riktig at vi for noen år siden hadde økt utflytting, men det skyldtes flere forskjellige forhold. Også at det var et hull i skattesystemet, som gjorde det mulig å flytte ut av landet og slippe å betale skatt av aksjegevinster. Det handlet ikke nødvendigvis om formuesskatt,» sier han til avisen. 

Finansministeren sikter trolig til den såkalte femårsregelen, som ble fjernet i november 2022. Finansavisen har tidligere skrevet at en rekke rike personer flyttet rett før regelen ble opphevet. 

«Veldig mange rike nordmenn har valgt å bo i Norge gjennom alle de tiårene vi har hatt formuesskatt under både sosialdemokratiske og borgerlige regjeringer,» sier han videre. 

Viser til statistikk

Et annet hovedargument mot formuesskatt er at den kan skade gründere, ved å beskatte papirverdier. Stoltenberg synes ikke argumentet er godt: 

«For det første har vi særlige regler for opsjoner, som er viktige for startupselskaper. For det andre blir nystartede virksomheter skjermet i formuesskattesystemet. De verdsettes til det som kalles bokført verdi,» sier Stoltenberg. 

«Markedsverdien kan være mange ganger høyere enn den skattemessige verdien. Et nystartet selskap vil typisk være verdsatt til verdien av den kapitalen man gikk inn med fra start,» fortsetter han. 

Ifølge Politiken stiller finansministeren videre med statistikk fra OECD og The Economist for å dementere inntrykket av at formuesskatt har kjørt Norge til grunnen. 

«Norge ligger i verdenstoppen på produktivitet. Vi ligger høyt på investeringer. Det finnes ingen dokumentasjon på at formuesskatten har noen særlig negativ virkning for for eksempel investeringer,» sier han til avisen. 

Han hevder videre at det norske valget ble en slags folkeavstemming om formuesskatt. 

«De borgerlige prøvde å gjøre stortingsvalget til en folkeavstemning om formuesskatten, og de tapte den avstemningen. Folk kunne se at det innebar store skattelettelser til de aller rikeste menneskene i Norge,» sier han. 

«Jeg er fortsatt overbevist om at det var noe de borgerlige partiene tapte på,» legger han til. 

Reklamerer med Stoltenberg

Saken i Politiken er et av de dypeste intervjuene Stoltenberg har gitt om formuesskatt siden han kom tilbake i norsk politikk. 

I norske medier har han vært mer ordknapp om bølgen av rikinger som har flyttet fra Norge til Sveits. Finansavisen etterspurte flere ganger intervju om temaet etter Stoltenbergs sjokk-comeback i fjor vinter. 

Det er det danske Socialdemokratiet som skal ha kontaktet Politikens journalist med tilbud om intervju med Stoltenberg. Partiet har også lagt ut reklame med Stoltenberg i sosiale medier. 

Finansavisen har fredag bedt om nytt intervju om formuesskatt med Stoltenberg, etter publiseringen av saken i Politiken. Stoltenbergs apparat sier han ikke har anledning til å stille.