Sterk prestasjon av Halland Johannesen på kongeetappen: – Er bare å kline til

Den 18. etappen utviklet seg til en taktisk triller i de franske alpene. Opp det siste fjellet kjempet en trio uten ambisjoner i sammendraget om etappeseieren.

Til slutt kunne australske O'Connor juble for sin andre etappeseier i Tour de France-karrieren.

Pogacar klarte igjen å tukte Vingegaard opp den siste stigningen, men differansen ble ikke stor. Like bak kom også Halland Johannessen i mål på 9.-plass. Han endte ett minutt og 15 sekunder bak Pogacar i mål.

– Det var en hard dag. Veldig deilig å være i mål. Jeg er fornøyd med dagen i dag og så kommer det en like hard dag i morgen, så da er det bare å kline til, sa Halland Johannessen til TV 2 etter etappen.

Nordmannen tar innpå Kevin Vauquelin i sammendraget. Drøbak-gutten er nå to minutter og 16 sekunder bak Vauquelin sammenlagt og ligger godt innenfor topp ti.

Lang avstand ned

Før etappen måtte Cesar Rodriguez kaste inn håndkleet for videre deltakelse i Tour de France. Han lå tre minutter bak nordmannen i sammendraget.

Ben Healy tapte også masse tid til nordmannen i sammendraget. Før etappen lå iren under minutter bak Halland Johannessen, men etter kongeetappen er Healy nå over sju minutter bak.

Halland Johannessen hadde håp om å komme topp ti sammenlagt før touren og det ser veldig sannsynlig ut nå.

Torsdagens etappevinner Ben O'Connor er nå på 10.-plass, nesten elleve minutter bak nordmannen på 8.-plass.

Et taktisk spill

Det ble dramatikk og hardkjør da Visma-laget til Jonas Vingegaard tok kontroll i hovedfeltet og satte opp tempoet opp etappens andre av tre tøffe kategoriserte stigninger.

Taktikken fra storlaget gjorde til at flere solide klatrere måtte slippe, og favorittene begynte å posisjonere seg for alvor.

Tadej Pogacar sto uten hjelperyttere i nærheten og satt seg på hjulet til erkerival Vingegaard.

De to markerte hverandre tett og spillet var i gang.

Vingegaard prøvde også riste av seg rivalen før toppen, men sloveneren hang på hjulet og duoen innhentet teten.

De kjørte sammen med bruddet i utforkjøringen fram til starten på det siste fjellet. Da begynte et taktisk spill og de slapp seg ned til gruppen til Halland Johannesen tre minutter bak.

Trenger leksjon fra Hushovd

Allerede fra starten på etappen meldte Andreas Leknessund seg på i bruddet, og viste offensiv kjøring opp Col du Glandon, der han satt sammen med noen av rittets mest profilerte klatrere.

Tromsøværingen måtte imidlertid slippe i en krevende utforkjøring.

Idet rytterne startet på Col de la Madeleine befant han seg halvminuttet bak.

Ifølge TV2s kommentatorer kunne han hatt nytte av en leksjon fra Thor Hushovd i utforkjøringsteknikk.

Fredag venter en etappe på 129,9 km med 4800 nye høydemeter som skal klatres.

(©NTB)