Skoleprotestene fortsetter i Frankrike – kritikken av politiets maktbruk øker

Hélène Boucher-skolen har vært et arnested under protestene de siste to ukene, men også ved hundrevis av andre franske skoler har det vært demonstrasjoner.

Ifølge det franske innenriksdepartementet deltok minst 70.000 i torsdagens protester, og over 500 ble pågrepet av politiet.

Elevene er misfornøyd med lærermangel og høyt lærerfravær, mangel på materiell, altfor lange skoledager og forfalne skolebygninger.

Lærere har flere steder sluttet seg til protestene, og det samme har studenter og flere fagforeninger.

Over 7000 er pågrepet under protestene, det store flertallet av dem mindreårige elever.

Kritiseres for maktbruk

I byen Bordeaux satte en gruppe maskerte personer fyr på søppelkasser ved inngangspartiet til en politistasjon. Brannen spredte seg til bygningen, og flere politifolk måtte flykte ut nødutgangen. Det er ikke kjent hvem brannstifterne var.

Flere hundre politifolk er skadet i sammenstøt med demonstranter som har kastet flasker, steiner og andre gjenstander, men har selv kommet under hard kritikk for unødvendig maktbruk.

Mandag mistet en 15 år gammel elev i Lens i Nord-Frankrike den ene hånda etter å ha plukket opp en sjokkgranat som deretter eksploderte. Politiet har nå stanset bruken av slike.

Dagen etter ble en politimann siktet for vold i tjenesten og suspendert etter å ha truffet en 14-åring i ansiktet med en tåregassgranat under protestene i Saint-Ouen-l'Aumône, nordvest for Paris.

Gutten mistet nesten alle tennene og fikk skader i ansiktet, opplyser fransk påtalemyndighet.

Påtent og vandalisert

Ifølge innenriksdepartementet var 375 videregående skoler helt eller delvis stengt torsdag. Selv om dette var færre enn tidligere i uka, øker presset på president Emmanuel Macron.

Flere skoler er påtent under protestene, andre er vandalisert. Demonstrantene har også bygd barrikader i gatene, blant annet med brennende søppelkonteinere.

Frankrikes statsminister Sébastien Lecornu har i en TV-tale beklaget voldsbruken, og han har samtidig kritisert politikere som nører opp under sinnet som et ledd i egen valgkamp.

– Vi kan ikke leke med sikkerheten til Frankrikes ungdom, var Lecornus budskap.

Støtter elevene

Ordfører Bally Bagayoko i byen Saint-Denis stilte seg tidligere i uka opp foran politiet og forsøkte å skjerme de unge demonstrantene.

Videoen av hendelsen har gått viralt og bidratt til økt kritikk av politiet og myndighetene.

– Elevene kunne ha vært mine egne barn... Det er mitt ansvar å stå ved siden av dem, sier Bagayoko.