Sheryl Crow: – Den eneste veien tilbake er menneskelig kontakt

Nylig slapp hun albumet «Pick You Up», der tittellåten handler om å løfte noen opp fra håpløsheten.

– Jeg håper folk vil kjenne håpet i sangene, for jeg tror den dominerende følelsen mange av oss sitter med, er utmattelse og en følelse av å være alene, sier hun:

– Selv om vi alle er knyttet sammen gjennom teknologi, mangler vi menneskelig kontakt. Og jeg tror den eneste veien tilbake til noe som føles fornuftig, er gjennom nettopp det.

Polarisert og splittet

Hun snakker via Zoom fra studioet sitt hjemme på gården i Nashville, foran en vegg full av gitarer. Der har hun ikke bare spilt inn sin egen, nye skive, men også sluppet til artistkolleger som Kacey Musgraves, Maren Morris og Chris Stapleton.

Og her satt hun sammen med tre venninner på valgnatten i 2016. De var sikre på at Hillary Clinton skulle bli den første kvinnelige presidenten, men utover kvelden gikk det i favør av Donald Trump.

Derfor banket hun i bordet da mellomvalget kom på tale, og håpet på andre tider. Hun var forsiktig optimist fordi «det kan ikke bli verre».

– I Amerika – og jeg tror det skjer over hele verden – blir vi på en måte programmert til å stå mot hverandre. Det har vært svært vellykket, og et kraftig verktøy for dem som sitter med makten, til å holde oss splittet, konstaterer Crow.

«Må» skrive det ut

Musikken har alltid vært hennes tilfluktssted, og der hun prøver å forstå ting.

– Jeg vet ikke hva jeg skal gjøre med alle frustrasjonene, spørsmålene og observasjonene mine, med mindre jeg kan sette meg ned og legge dem inn i en sang. Bærer jeg det med meg, føles det til slutt som en sekk poteter, sier hun ærlig.

Den nye platen er motivert og inspirert av nettopp følelsene og observasjonene hennes om «hvordan det er å være et menneske akkurat nå, midt i alt dette kaoset».

Finne igjen menneskeligheten

Kritikerroste «Pick You Up» er hennes studioalbum nummer 13 – og det andre albumet ut etter at hun i 2019 var desillusjonert nok til å erklære at hun ikke skulle lage flere langspillere.

Hun forklarer at sangene egentlig handler om det hun kaller «det store spørsmålet»:

- Hvordan kommer vi tilbake – ikke bare som enkeltpersoner, men som et helt land – til vår menneskelighet? Tilbake til et sted der vi ikke bare er siviliserte, men faktisk har hverandres beste i tankene?

– Vi er veldig polariserte, og det siver inn i hver eneste sang jeg skriver. For jeg vokste opp uten noe av dette, og spørsmålene barna mine stiller meg – eller ting de sier – er skremmende.

Er takknemlig

Hun vil helst snakke om de nye sangene sine, selv om de aldri vil komme i nærheten av tallene til hennes egne gamle monsterhits.

– Jeg tror man med alderen får en sterkere takknemlighet. Jeg er ekstremt takknemlig for at jeg slo gjennom da radioen levde og en sang kunne slå an og bli spilt overalt – uansett hvilken musikksjanger du foretrakk. Nå er det helt annerledes, sier hun:

– På et tidspunkt sier man «greit, jeg gir slipp på det. Jeg aksepterer at jeg ikke lenger konkurrerer i den verdenen». Det har vært veldig befriende, for da finnes det ingen grenser.

Hun tror hun vil «skrive for alltid» og kaller Emmylou Harris for sin målestokk, «en som fortsatt elsker det hun gjør, og som fortsatt gleder seg over å bli bedre».

Smugler inn de nye

– Mitt beste arbeid ligger foran meg. Det er ikke som i gamle dager der du ga ut musikk og ventet på å se hvor mange som likte det. Nå er det mer en personlig opplevelse, sier hun og legger til med en latter:

– Det finnes ikke noe bedre enn å smugle inn en ny sang her og der blant hitsene – og få folk til å elske dem!

Dessuten tror Sheryl Crow at musikken finner de menneskene som trenger den. Hun var blant artistene på sist sommers «Outlaw»-turné i USA, sammen med krefter som Willie Nelson, Wilco, Avett Brothers, Billy Strings.

– Vi merket dette behovet hos publikum for å legge bort telefonen og være til stede. Folk er der for å slippe unna alt det andre, for å ha menneskelig kontakt, for å være sammen. Kunstig intelligens kan ikke erstatte det vi artister gjør – vi bringer folk sammen, sier hun.

To sønner

Sheryl Crow har to sønner, Wyatt (19) og Levi (16), som hun adopterte da hun ville oppfylle drømmen om å bli mor. Derfor turnerer hun fortsatt ikke over til Europa («da barna mine kom til verden, ble jeg veldig egoistisk med tanke på å gå glipp av noe»).

Men hun deler gjerne sterke minner fra tidlige norgesbesøk.

– Jeg tror det var i Norge jeg for første gang opplevde at solen var oppe til to om natten, og jeg hørte folk henge ute som om det var midt på dagen, ler hun og sier at hun ber alle som intervjuer henne skrive at hun gjerne vil spille på sommerfestivaler i Europa.

– Jeg har et par år igjen før jeg virkelig kan gi gass. Da kan vi komme over og gjøre det skikkelig, lokker den ni ganger Grammy-vinnende artisten bak låter som «All I Wanna Do», «If It Makes You Happy» og «Soak Up the Sun».