Senatorer vil stanse pengestrømmen til Ice etter nytt drap

Det øker risikoen for en nedstengning av den amerikanske statsforvaltningen allerede neste uke.

Finansieringen av store deler av den føderale regjeringen, blant annet USAs sikkerhetsdepartement (Department of Homeland Security, DHS) og forsvarsdepartementet Pentagon, utløper 31. januar. For å bli vedtatt må finansieringen godkjennes i Senatet, noe som krever støtte fra Demokratene.

Immigrasjonspolitiet i USA (Ice) er en føderal politimyndighet som håndhever immigrasjonslover og tollregelverk, og er organisatorisk plassert under USAs sikkerhetsdepartement.

Ny nedstengning mer sannsynlig

President Donald Trumps republikanske parti har også et knapt flertall i Senatet, men mangler nok stemmer til å få vedtatt budsjettlovene uten støtte fra Demokratene.

Demokratenes minoritetsleder i Senatet, Chuck Schumer, sier i en uttalelse lørdag at partiet ikke vil bidra til å få behandlet budsjettpakken dersom den inkluderer full finansiering av DHS.

Senatets regler krever 60 stemmer for å vedta budsjettlover. Det økende antallet demokratiske senatorer som trekker støtten, gjør en ny nedstengning, bare to måneder etter den forrige, stadig mer sannsynlig.

Flere sier nei

– Demokratene i senatet vil ikke stemme for å gå videre med bevilgningene dersom DHS-finansieringen er inkludert, sier Schumer.

Republikanerne hadde håpet å sikre støtte fra enkelte demokratiske senatorer, til tross for at pakken inneholder full finansiering av DHS, etaten som gjennomfører Trumps omstridte immigrasjonspolitikk.

Senator Mark Warner omtaler den føderale innstrammingen som «brutal» og sier han ikke vil stemme for å finansiere DHS så lenge disse operasjonene pågår

Den demokratiske senatoren Catherine Cortez Masto fra Nevada, som regnes for å være på vippen, sier hun ikke vil støtte forslaget.

To amerikanske borgere drept

– Jeg vil ikke støtte den nåværende finansieringsloven for sikkerhetsdepartementet, sier hun i en uttalelse etter det siste dødsfallet i Minneapolis.

Drapet på Alex Pretti (37), en sykepleier i Minneapolis, skjedde bare tre uker etter at en annen innbygger i Minnesota, 37 år gamle Renee Good, ble skutt og drept av en føderal agent.

Den lengste nedstengningen i USAs historie ble avsluttet i november etter 43 dager. Da ble flere hundre tusen statsansatte sendt hjem uten lønn, med unntak av dem som ble regnet som kritiske og måtte jobbe videre uten betaling.

Vil neppe påvirke operativ virksomhet

Et nederlag i Senatet med påfølgende nedstengning, kan føre til midlertidige permitteringer av ansatte i DHS som regnes som ikke-kritiske. Det vil trolig ikke påvirke ICEs operative virksomhet. Trumps lovpakke «One Big Beautiful Bill», som ble vedtatt i fjor, tilførte Ice ytterligere 75 milliarder dollar, uavhengig av om DHS-budsjettet blir vedtatt.

Uavhengig av immigrasjonsstriden mener eksperter at budsjettforslagene viser tegn til at Kongressen forsøker å gjenvinne kontrollen over føderale utgifter, etter at Trump i fjor nektet å bruke milliarder av dollar som allerede var vedtatt ved lov.

Brendan Duke ved den liberalt orienterte tankesmien Center on Budget and Policy Priorities sier budsjettforslagene beskytter flere programmer som Trump har ønsket å kutte, blant annet innen medisinsk forskning, bolig og utdanning.

– Vi får se om president Trump respekterer denne avtalen, sier Duke.