Saudi-Arabia rystet: – Glemmer ikke dette

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen):

Donald Trumps motvilje mot å hjelpe Saudi-Arabia i konflikten med den Iran-støttede houthi-militsen i Jemen har forverret forholdet mellom Washington og Riyadh, skriver Financial Times. 

Under press fra høye bensinpriser og en upopulær krig mot Iran har presidenten så langt avvist ny militær innsats for å hjelpe kongedømmet med å slå tilbake houthienes offensiv og angrep på saudi-arabisk energi-infrastruktur.

Ifølge en av avisens kilder ba Saudi-Arabia i nylige samtaler med USA om luftangrep mot houthiene som ikke bare skulle være en engangsoperasjon. Men: amerikanerne svarte nei.

– Tilfører mer spenning

– USA vakler, og beslutningen om – i hvert fall foreløpig – ikke å slutte seg til Saudi-Arabia tilfører ganske enkelt mer spenning i det bilaterale forholdet, sier direktør Mona Yacoubian for Midtøsten-programmet ved tankesmien Center for Strategic and International Studies.

Nølingen fra Trump risikerer ifølge Financial Times å skape spenning i presidentens forhold til Saudi-Arabias kronprins og leder Mohammed bin Salman (MBS), og dermed så tvil om Washingtons pålitelighet som Riyadhs viktigste forsvarsallierte.

– MBS vil ikke glemme dette. Trump-administrasjonens nøling viser at USA ikke nødvendigvis vil kjempe når Saudi-Arabia mener deres vitale interesser er truet, sier Karen Gibson, pensjonert generalløytnant og tidligere etterretningsdirektør ved US Central Command.

Rørledning gjenåpner?

Houthiene erklærte blokade av saudiarabiske havner i juli, og har de siste to ukene trappet opp angrepene mot saudiarabiske oljeanlegg. I helgen skjøt de en ballistisk rakett mot Riyadh for første gang siden konflikten ble gjenopptatt.

Angrepene tvang Saudi-Arabia til å stenge den viktige East-West-rørledningen som går til Yanbu-havnen ved Rødehavet, men bransjekilder opplyser til Reuters at Saudi-Arabia forbereder å gjenoppta råoljeeksport fra havnen senere tirsdag.

Den prisbelønte Kpler-journalisten Amena Bakr skriver på X at eksporten kommer til å bli gjenopptatt innen utgangen av denne uken.

Selv om USA ikke griper inn militært, understreker Financial Times at landet fortsatt forsyner Saudi-Arabia med våpen og etterretning. Forrige uke godkjente Trump-administrasjonen et mulig salg av F-35-jagerfly for 24,3 milliarder dollar, en leveranse som vil gå over flere år.