Sang med Grateful Dead – nå er Donna Jean Godchaux død

Familien bekrefter dødsfallet, som kom etter lengre tids kreftsykdom, med ordene til Grateful Dead-tekstforfatter Robert Hunter: «May the four winds blow her safely home», ifølge The Independent.

Donna Jean Godchaux var født i Alabama, i en by tvers over Mississippi-elven fra det legendariske Muscle Shoals-studioet. Der begynte hun som bakgrunnssanger på 1960-tallet – og er å høre på innspillinger med Elvis («Suspicious Minds») og Percy Sledge («When A Man Loves a Woman»).

Hun medvirket også på utgivelser med Boz Scaggs, Duane Allman, Cher og Neil Diamond, før hun flyttet til California og giftet seg med pianist Keith Godchaux i 1970. Året etter ble de begge med i The Grateful Dead.

Først dukket hun opp på det triple livealbumet «Europe '72», før hun var å høre på til sammen seks studioalbum fra 1972 til 1979, da begge forlot bandet for å danne sin egen gruppe, kalt Heart of Gold Band.

Bare få dager etter bandets første konsert omkom Keith Godchaux i en bilulykke, 32 år gammel. Godchaux fortsatte musikkarrieren. Hun ble innlemmet i amerikanske Rock and Roll Hall of Fame som medlem av Grateful Dead i 1994, og sto flere ganger på scenen med Dead & Company.