Russland med internasjonal etterlysning av Telegrams grunnlegger

Beskyldningene mot Pavel Durov er ledd i myndighetenes forsøk på å begrense bruken av Telegram, en av Russlands mest populære meldingstjenester.

I et større og mer langsiktig perspektiv ønsker myndighetene kontroll over russernes bruk av internett, særlig i kjølvannet av invasjonen i Ukraina.

Durov er født i Russland og begynte sin karriere der, men har senere flyttet ut av landet.

Tidligere i år opplyste han at russisk påtalemyndighet har åpnet en kriminalsak mot ham, med henvisning til at Ukraina bruker Telegram for å rekruttere russere til å utføre sabotasjehandlinger i Russland.

Kan gi livsvarig fengsel

Ifølge Durov brukte myndighetene denne anklagen som et påskudd for å undertrykke ytringsfriheten og vanlige sivile rettigheter i Russland.

FSB har utstedt en internasjonal etterlysning, og en dom i kriminalsaken kan gi livsvarig fengsel.

FSB sier i en kunngjøring at ledelsen i Telegram har unnlatt å fjerne kanaler og chatterom som brukes aktivt av ukrainske etterretningsorganisasjoner, terrorister og ekstremistorganisasjoner for å samordne terrorhandlinger og sabotasje. Denne virksomheten skal ha kostet et stort antall mennesker livet, heter det.

Forbud mot flere sosiale medier

Populære medieplattformer som Facebook, Instagram og X er forbudt å bruke i Russland.

Youtube blir begrenset, og populære meldingstjenester som Signal og Viber er blitt blokkert. De to mest populære, WhatsApp og Telegram, er pålagt begrensninger.

Myndighetene vil ha brukerne over på den statskontrollerte meldingstjenesten MAX, men kritikere sier at den ikke åpner for kryptering og at den derfor kan brukes til overvåking.