Verden
Russisk transportfly skutt ned i Darfur
Blant passasjerene på et russisk transportfly som ble skutt ned i Darfur denne uka, var en russisk forretningsmann med kontakter til russiske våpensmuglere, ifølge undersøkelser Reuters har gjort.
Annonse
Det store transportflyet av typen Iljusjin Il-76 med russisk mannskap ble brukt av regjeringshæren i Sudan til å frakte forsyninger til den beleirede byen al-Fashir i Nord-Darfur, ifølge opprørsstyrkene RSF som hevder at de skjøt det ned.
Episoden bidrar til å kaste lys over de grumsete nettverkene som frakter forsyninger og våpen til regjeringshæren og opprørerne i den brutale krigen i Sudan, som har jaget 11 millioner mennesker på flukt og resultert i utbredt sult.
Flightdata og informasjon i sosiale medier tyder på transportflyet for flere måneder siden byttet fra å bistå RSF til å fly forsyninger til regjeringshæren.
Russere om bord
RSF sendte Reuters videoopptak som viser deres styrker rundt det brennende vraket av flyet de sa de hadde skutt ned i al-Malha, nord for al-Fashir, tidlig mandag. De viste også bilder av dokumentene til to russere og tre sudanske soldater om bord.
En kilde i RSF sier at flyet var et Iljusjin-fly som ble brukt til å frakte våpen, ammunisjon og andre forsyninger til al-Fashir, der hæren i månedsvis har forsøkt å holde unna for RSF-angrep. Flyet hadde nettopp droppet forsyninger da det ble truffet, ifølge kilden.
Reuters verifiserte stedet ved hjelp av bilder av fjellene rundt og identifiserte minst to russere som skal ha vært om bord ved å sammenligne id-kortene med bilder i sosiale medier og russiske databaser. Regjeringshæren har ikke svart på henvendelser fra Reuters.
Brutal krig
Annonse
Annonse
Krigen i Sudan startet som følge av en konflikt mellom regjeringshæren og RSF, som tidligere delte makten etter et militærkupp. Begge parter har fått utenlandsk hjelp med våpen og andre forsyninger.
Bilder av dokumenter som ble funnet om bord etter nedskytingen, tyder på at flyet var et Il-76 som ble brukt av New Way Cargo, et selskap basert i Kirgisistan. Selskapet fløy tidligere forsyninger til RSF fra De forente arabiske emirater via Tsjad, ifølge USA-baserte Sudan Conflict Observatory.
Informasjon fra flysporingstjenester tyder på at flyet fraktet våpen til RSF fra Tsjad fram til november i fjor, men at det i desember fløy til Port Sudan der regjeringshærens har sitt hovedkvarter.
Forbindelser til våpensmuglere
En av de russiske besetningsmedlemmene er identifisert som Viktor Granov, en forretningsmann som bodde i Sør-Afrika. Hans dokumenter ble funnet i flyvraket.
Amnesty International meldte i en rapport i 2005 at Granov hadde forbindelser til den notoriske russiske våpensmugleren Victor Bout, som sonet en fengselsdom i USA og ble sendt til Russland i 2022 i en fangeutveksling.
Ifølge rapporten drev Granov to flyselskaper som var anklaget for å fly våpen til Kongo i strid med en våpenembargo.
Andre russere på flyet var Anton Selivanets og Aleksander Kabanov, som har tjenestegjort i russiske elitestyrker og har bodd i mange år i Uganda, Sudan og Sør-Sudan.